18 古怪光亮（第2/2页）

爬，绑，推，解开。

爬，绑，推，解开。幸好此时鬼火兽穿过迷宫的速度不快，给了他不少时间。

一次又一次，一点又一点，他们逐渐升高。托马斯精疲力竭，连呼吸都觉得费力，汗出了一身又一身。握着青藤的手开始打滑，脚老是被狭窄的石洞压着，疼痛不堪。声音越来越大了——那可怕至极的死亡之音，但托马斯依然不停手。

当他们离地约三十英尺高时，托马斯停了下来，松开手，任凭自己荡在空中。他用自己已经麻木的胳膊，转过身体，面向迷宫。身体里一下子被难以言喻的疲惫感充盈，疲倦让他感到疼痛，每条肌肉似乎都在叫唤。他再也抬不动艾尔比了，哪怕一英寸都困难。工作完成了。

这就是他们的藏身之处，或者——抗敌之处。

他清楚他们到不了最上方，此刻只希望鬼火兽没法抬头，或者不会抬头。他想，也许自己可以从高处迎战，和它们单打独斗，而不是在地上，被它们一哄而上一下干掉。

他不知道自己将迎来什么，不知道自己能否见到明天的太阳。他只知道在这里，他和艾尔比将在半空中迎接自己的命运。

十几分钟过去了，托马斯看见迷宫墙上亮起了第一束微光。紧接着，连续响了一个小时的可怕声音变成了高亢的机械碰撞声，仿佛机器人发出的死亡威胁。

左边的墙体多了一点红光，吸引了托马斯的注意。他头一转，差点没叫出来，一只刀锋甲虫离他只有几英寸，细长的腿穿过青藤，扎进了石头里。红光来自它的眼睛，像个小太阳，亮得让人无法直视。托马斯眯起眼睛，仔细观察刀锋甲虫的身体。

它的躯干是个圆柱体，呈银白色，周长约三英寸，长约十英寸。躯干下一共有十二条腿，腿上关节大张着，看起来像条睡着的蜥蜴。红光太亮，托马斯看不清它的头。不过那对红眼很小，应该只有视觉功能。

接着，托马斯看到了令他最毛骨悚然的部分。他觉得自己以前仿佛看过，在空地里时，刀锋甲虫从他身边快速掠过，钻进了树林里。现在，他看清楚了。它躯干上有六个字母，被眼睛射出的红光照着，仿佛由鲜血写成：

WICKED

托马斯不明白为什么这个词会被刻在一只刀锋甲虫的身体上，仿佛是为了特意告诉空地人它邪恶的本质。真邪门。

他知道这是个监视器，一定是送他们到此的人搞的鬼——艾尔比曾跟他讲过，说刀锋甲虫是创造者观察他们的方式。托马斯屏住呼吸，不敢动弹，希望这是一个通过移动来捕捉影像的设备。一分钟过去了，他的肺渴望氧气。咔嗒，刀锋甲虫转身匆匆爬了起来，消失在青藤里。托马斯狠狠地吸了口气，又吸了一口，胸口被青藤勒得疼痛不已。

迷宫里又传来一阵金属声，接着是一阵发动机转动的机械声，这会儿近在咫尺。托马斯模仿艾尔比的样子，瘫软无力地挂在青藤上——装死也许能躲过一劫。

有个东西来了，就在下方，离他们越来越近。

他以前见过，但那时是透过安全的厚玻璃见到的。

它难以言喻。

是一头鬼火兽。