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我是女孩
“你看这些字。”他责备地说，“女人不会写字。只有蒙杜木古和柯因纳格这样的酋长会写字。”
“把这事儿交给我吧，恩乔罗。”我说道，把角马皮拿了过来，“让卡玛莉到我的博玛来。”
“我的沙姆巴需要她干活，她下午之前都没空。”
“现在。”我说。
他叹了口气，点点头，“我会叫她过来的，柯里巴。”他停了一下，“你确定她不会成为蒙杜木古？”
“我向你保证。”我说着，在手上吐了口唾沫以表诚意。
他露出如释重负的神情，回他的博玛去了。没过一会儿，卡玛莉沿着小路走来了。
“占波，柯里巴。”她说。
“占波，卡玛莉。”我答道，“我对你很不满意。”
“我今天早上没捡够柴火吗？”
“捡够了。”
“水瓢里没有盛满水吗？”
“盛满了。”
“那我做错了什么？”她边问边漫不经心地推开一只靠近她的山羊。
“你没有遵守答应我的事。”
“我遵守了。”她说，“虽然侏隼已经死了，但我每天早上和下午都来了。”
“你答应我不再看书的。”我说。
“自从你不让我看之后，我没再看过书。”
“那你解释一下这个。”我说着，举起她写过字的那张角马皮。
“没什么可解释的。”她耸耸肩，“是我写的。”
“你要是没再看过书，那你是怎么学会写字的？”我问道。
“我是跟你的魔法盒子学的。”她说，“你没说过不让我看魔法盒子。”
“我的魔法盒子？”我说着，皱起眉头。
“那个会发出嗡嗡声、有很多颜色的盒子。”
“你是说我的电脑？”我惊讶地问。
“你的魔法盒子。”她重复道。
“它教你认字和写字了？”
“我自己教的自己——不过只有一点点。”她不高兴地说，“我就像是你故事里那只小伯劳鸟——我没有自己以为的那么聪明。认字和写字很难。”
“我告诉过你不许学认字。”我说着，忍住了没有夸奖她，因为她显然违反了法律。
卡玛莉摇摇头。
“你告诉我不许再看你的书。”她顽固地答道。
“我跟你说过了，女人不可以认字。”我说，“你没听我的话。那么你就必须受到惩罚。”我想了一下，“你要在这里再干三个月的活儿，还要给我两只野兔和两只野鼠，必须是你自己捉的。明白了吗？”
“明白了。”
“现在跟我进屋，还有件事你得明白。”
她跟着我进了屋。
“电脑，”我说道，“启动。”
“已启动。”电脑的机械声音说道。
“电脑，扫描小屋，告诉我屋子里除了我还有谁。”
电脑感应器的镜头亮了一下。
“屋子里除了你还有一个小女孩，卡玛莉·瓦·恩乔罗。”电脑答道。
“如果再见到她，你能认出她来吗？”
“可以。”
“以下是一个高优先级指令，”我说，“你不准再以语音或任何已知语言与卡玛莉·瓦·恩乔罗对话。”
“明白，已存档。”电脑说道。
“关机。”我转向卡玛莉，“你明白我刚才做了什么吗，卡玛莉？”
“是的。”她说，“这不公平。我没有不听你的话。”
“女人不可以认字，这是法律。”我说，“你违反了这条法律。不准再违反它了。现在回你的沙姆巴去吧。”
她走了，高昂着头，后背挺得直直的，一副不服气的样子。我去忙自己的事了，教年轻小伙子如何为即将到来的割礼仪式装饰身体，为老西博基施一个防御咒（他在自己的沙姆巴里发现了鬣狗粪，这是萨胡，也就是诅咒的确切迹象之一），让维护部再对轨道进行一次微调，好让西部平原的天气凉爽一点。
我回到自己的小屋准备午睡时，卡玛莉已经来过又走了，一切都井井有条。
接下来的两个月，村子里的生活平静如常。庄稼已经收了，老柯因纳格又娶了个妻子，我们跳舞喝酒，庆祝了两天，短暂的降雨如期来临，村子里新添了三个孩子。就连抱怨我们把老弱人口丢给鬣狗的乌托邦议会也没来打扰我们。我们发现了一窝鬣狗，杀掉了三只幼崽，等鬣狗母亲回来时把它也杀了。每次满月时我都杀一头母牛——不是一只山羊，而是一头又大又肥的母牛——以此感谢恩迦的慷慨，为基里尼亚加带来了富饶繁荣。
在此期间，我很少见到卡玛莉。她早上来的时候，我在村子里用骨头占卜天气；下午来的时候，我在用符咒给人治病，和长老们商讨大事——但我总是知道她来过了，因为我的小屋和博玛整洁无瑕，水和柴火也源源不断。
在第二次满月之后的那天下午，我向柯因纳格建议了怎么解决土地争端，然后回到自己的博玛。一进小屋我便发现电脑屏幕亮着，上面满是奇怪的符号。我在英国和美国学习的时候学会了英语、法语和西班牙语，而且我当然也会基库尤语和斯瓦西里语，但这些符号并不来自任何一种已知语言，尽管里面也有数字、字母和标点，但也不是数学公式。
“电脑，我记得我今天早上把你关掉了。”我皱着眉头说，“为什么你的屏幕是开着的？”
“卡玛莉把我打开了。”
“她走的时候忘记把你关掉了？”
“是的。”
“我想也是。”我阴郁地说，“她每天都打开你吗？”
“是的。”
“我不是给过你一条高优先级指令，让你不要用任何已知语言和她对话吗？”我迷惑地问。
“是的，柯里巴。”
“那你能解释一下，为什么你违反了我的指令吗？”
“我没有违反你的指令，柯里巴。”电脑说，“我的程序让我无法违反高优先级指令。”
“那我在你的屏幕上看到的是什么？”
“这是卡玛莉的语言。”电脑答道，“它不符合我记忆库中的一千七百三十二种语言和方言，因此并不在你的指令范围内。”
“是你创造了这种语言吗？”
“不，柯里巴。是卡玛莉创造了这种语言。”
“你是否给她提供了任何帮助？”
“不，柯里巴。我没有。”
“它是一种正确的语言吗？”我问道，“你能理解它吗？”
“是的，我能理解它。”
“如果她用卡玛莉语向你提问，你能回答吗？”
“是的，如果问题足够简单就可以。它是一种很局限的语言。”
“如果你的回答要求你将答案从某种已知语言译为卡玛莉语，这样做是否违反我的指令？”
“不，柯里巴。不违反。”