NINETEEN 第一十九章 回家（第5/6页）
黄昏时分，我爬上通往贸易学院那条积雪遍布的陡峭街道。里面的人让我进去，并向我演示如何操作那台公用发报机。到了指定时间，我把「苏醒」信号发给了中继卫星。这颗卫星在固定轨道上运行，位于卡亥德南部上空大约三百英里处。安塞波已经不在我身边，所以我无法让奥鲁尔帮我给飞船发送信号，我自己也没法直接联系上飞船，因为飞船位于太阳轨道。在这样的情形下，我现在这样做是最保险的了。萨西诺斯发射塔的功率足够大，但卫星没有配备回复装置，它只能将信号发送给飞船。我能做的只有发出信号，让卫星传给飞船。我无从知晓卫星是否收到信号并转发给了飞船，也不知道自己是否应当这么做。虽然有这么多事情悬而未决，我的心情却很平静。
雪下得更大了，天也黑了。我不熟悉道路，所以不打算在这个时候上路，那就只能在镇上过夜了，好在我身上还剩了一点钱。我向发射塔的人打听旅店，他们坚持要我就在贸易学院留宿。我跟许多兴高采烈的学生共进晚餐，然后在一间学生宿舍住下。我心满意足地睡了，心里觉得很踏实，卡亥德人待陌生人的那种超乎寻常的友善给了我一种安全感。最初我在这个国家登陆，这个选择是正确的，现在我又回来了。我就这样酣然入睡，但夜里却睡得不怎么好，老是做梦，还醒了好多次。第二天我很早就起了床，早餐开饭之前就已经往赛斯切尔农场赶了。
明亮的天空中，一轮冰冷的小小太阳正在升起，雪地上的每一道裂缝和每一个冰丘都投下了阴影，这些阴影向着西边缓缓移动。路上光影斑驳，四周的茫茫雪原上空无一人。就在这时，大道远处出现了一个滑雪者轻盈的小小身影，正飞快地朝我这边过来。没等看清对方的面孔，我就知道了那是伊斯特拉凡。
「出什么事了，西勒姆？」
「我得赶到边境去。」经过我身边的时候，他气喘吁吁，却毫不停顿。我转过身，跟他一起向西滑行，不过要费很大的劲才能跟上他。快要拐进萨西诺斯时，他离开大道，滑进没有任何阻隔的原野。我们滑行到镇子北面大约一英里处，穿过艾尔河。河岸非常陡，爬上岸后，我们停下来歇气。以我俩现在的身体状况，这样的快速行进可真是吃不消了。
「出什么事儿了？难道赛斯切尔——？」
「没错。黎明时分，我听到他在用无线电发报。」伊斯特拉凡胸部急剧起伏着，跟他躺倒在冰缝边时情形相仿。「泰博肯定悬赏要我的人头呢。」
「忘恩负义的该死叛徒！」我一字一顿地骂道。我骂的不是泰博，而是赛斯切尔。我们当他是朋友，他却背叛了我们。
「没错，」伊斯特拉凡说，「不过我向他要求得太多，让他神经太紧张了。听我说，金瑞，你快回萨西诺斯去吧。」
「我至少得送你到边境啊，西勒姆。」
「那儿可能会有欧格瑞恩的哨兵。」
「我就待在这边。看在上帝的份上——」
他笑了。尽管呼吸仍然很困难，他还是站起身来，又一次上了路。我也起身，伴他同行。
我们穿行在那个引发争端的峡谷中，滑过一个个冰封的小树林，翻越一座座山丘、一片片原野。没有地方可以躲藏，只有一片阳光明媚的天空，一个白茫茫的世界，还有我们疾行时投下的影子。崎岖的地面挡住了我们的视线，直到离边境不到八分之一英里处，我们才看到了边境线。它蓦地出现在我们眼前，是一排栅栏，栅栏的柱子只露出雪地几英尺，顶部漆成红色。欧格瑞恩那边看不到有哨兵。在我们这边，地上有滑雪板留下的痕迹，南边有好几个小小的身影在移动。
「这边有哨兵。你得等到天黑以后再走，西勒姆。」
「是泰博的探子。」他痛苦地喘着粗气，向一旁滑了过去。
我们返身滑过刚刚翻越的那个小山坡，就近找了个藏身处，在一个小山谷里度过了漫长的一天。山谷两侧是繁茂的赫曼树林，淡红色的树枝在积雪压迫下，低低垂落，把我们围了起来。我们商量了一个又一个行动计划：沿着边境线往北或往南走，逃离这片多事之区，或是爬上萨西诺斯东面的山丘，甚或是顺原路北行，回到空旷的原野，但这些计划都一一被否决了。伊斯特拉凡已经被出卖，我们没法像先前那样公然在卡亥德行走。继续秘密行进也不可能，因为我们现在没有帐篷、没有食物、也没多少力气了。现在别无选择，只能径直冲过边境。
在黑暗树木底下的黑暗山谷里，我们蜷缩在雪地里，挤在一起相互取暖。正午时分，伊斯特拉凡打了个小盹，我却因为饥寒交迫而无法入睡。我近乎昏迷地躺在同伴旁边，竭力回想他以前引用过那些话：合而为一，生与死，躺在一起……这情景有点像躺在冰原上的帐篷里，不过现在没有遮掩、没有食物、没有休憩，除了彼此的陪伴之外，我们已一无所有；而且很快，我们就没法再相互陪伴了。
下午的时候，天空阴霾重重，气温也开始下降。山谷里虽然没有风，但也冷得无法安坐了，我们只好不断起来活动一下。即便是这样，到了日落时分，我还是开始一阵一阵地发起抖来。这样的情况，我在穿越欧格瑞恩的囚车上也经历过。黑夜似乎再也不会来临，不过最终天还是开始转黑了。借着蓝幽幽的夜色，我们爬出山谷，在树木和灌木丛间爬行，翻过山坡。边境线依稀在望，就是苍白雪地上几个模糊的圆点。没有亮光，没有东西在移动，也没有任何声响。西南方的远处，有一个小镇闪着黄色的微光，那是欧格瑞恩某个小小的共生区村庄。伊斯特拉凡可以拿着他那令人起疑的身份证到那边去，至少能在共生区监狱或者最近的共生区自愿农场里住一晚。突然间——就在最后一刻——我才意识到了了他要去的是哪里，等待着他的是什么；而在此之前，因为我的自私和他的沉默，我一直没有想儿这一点。我说：「等等，西勒姆！」
可是他已经走了，下山去了。他向来是出色的快滑手，这一次没有为了等我而减缓速度。他飞速掠过雪地，划出一道长长的曲线。他离开我，径直往边防哨兵的枪口上撞了过去。现在回想起来，他们应该大声叫喊过，警告或者命令他停下。随即，某处冒出了一道亮光，不过我已经不太确定了。反正他没有停下，而是继续朝栅栏飞扑过去。没等他到达栅栏，哨兵开枪打倒了他。用的不是声纳枪，而是劫掠枪，这种古老的武器一次射击就能迸出无数金属片。他们开枪是想置他于死地。我赶到他身边时，他身子扭曲躺倒在地，奄奄一息，半边胸膛已经被打没了，滑雪板竖立在一边的雪地上。我用双手抱住他的头，对着他说话，可他没有回答我，只是通过特定的方式回应了我对他的爱。他的知觉渐渐消失，意识分崩离析，思想变为一片混沌，但还是用那种无声的语言唯一一次清哳地说出了：「阿瑞克！」随后便再无声息了。我蜷在雪地上，抱着他，他的身体慢慢僵硬。他们让我那样待了一会儿，随后把我架起来带去了某个地方，把他带去了另一个地方。我去往监狱，他则去往幽冥。