EIGHTEEN 第一十八章 穿越冰原（第5/6页）

这次他没有笑，也没有回答。过了一会儿，他才说：「我一直在想着下面那边，想着那边所有的人。」对我们而言，下面那边意味着南方，意味着冰原下方的世界，意味着那片土地、那些人、那些公路、那些城市。这一切居然真切存在，真是难以想象。「你知道，离开米什诺里那天，我托人给国王捎信，是关于你的。叙斯吉斯告诉我，你即将被送去普勒芬农场，我把这个情况转告给国王了。当时我这么做仅仅是出于本能，并没有什么明确的目的。后来我倒是仔细考虑过这个行动。有这种可能：国王会认为这是一个展示希弗格雷瑟的机会，泰博会提出反对，不过阿加文现在对他应该已经有些厌烦了，也许不会理踩他的进言。国王会向欧格瑞恩发问：卡亥德的客人、那位特使现在在什么地方？米什诺里方面会谎称特使今秋死于霍姆热，并表示深痛的哀悼。可是我们的大使却说他在普勒芬农场，这是怎么回事呢？他不在那里，你们可以自己去看个究竟。不用，不用，当然没有这个必要，我们相信欧格瑞恩诸位总督的话……可是，两国对话几个星期之后，特使却突然出现在卡亥德北部，是从普勒芬农场逃出来的。米什诺里方面会惊惶失措，埃尔亨朗则愤慨万分。总督们谎言被戳穿，大失面子。金瑞，阿加文国王会当你是个宝，当你是自己失散已久的亲兄弟。不过这样的状况只能维持一阵子，所以，你必须抓住第一次机会，马上给你的飞船发送信号。再过一段时间，阿加文也许又会将你看作敌人，你必须赶在这之前，赶在泰博或其他议员再次恐吓他、利用他的疯癫之前，赶紧把你的人带到卡亥德，实现你的使命。刻不容缓。只要跟你们达成了协议，他会严格遵守的，因为破坏协议就是在败坏他本人的希弗格雷瑟。哈吉王朝的国王向来恪守诺言。不过你必须尽快行动，赶紧让飞船着陆。」

「我会的，只要他们稍稍以礼相待，我就会采取行动。」

「这样不行。请恕我直言，你不能坐等他们的礼遇。但我想，你和你的飞船会受到礼遇的。过去这半年来，卡亥德颜面尽失，你给阿加文带来了翻盘的机会。我想他会抓住这个机会的。」

「很好。可是，你在这个过程中……」

「我是叛国贼伊斯特拉凡。我跟你没有任何关系。」

「开始的时候没有关系。」

「对，开始的时候。」他表示同意。

「如果一开始的时候有危险，你会躲起来吗？」

「哦，那是自然。」

晚餐泡好了，我们赶紧吃了起来。现在对我们来说，吃是非常重要非常有吸引力的一件事情，所以吃饭的时候我们都不再说话。餐桌上的禁忌得到了完全的遵守，也许它当初就是这么产生的。最后一点残渣被消灭之前，我们一个字也没说。吃完之后，他说道：「嗯，希望我的猜测没有错。你会……请你务必理解我……」

「理解你的直言不讳？」我说，现在我总算对格森人的表达方式有了一些了解，「当然，西勒姆。你怎么能怀疑这一点呢？你也知道，我可不讲什么希弗格雷瑟。」他被这话逗乐了，不过依然若有所思。

「为什么最后？」他终于说道，「为什么你是一个人来呢——为什么只派你、一个人呢？现在一切仍将取决于飞船是否能到来。为什么要这么做？这种做法对你、对我们都不利。」

「这是爱库曼的惯例，自有其道理。我从前是这么想的：我独自前来，是出于对你们的考虑。你们一看就知道，我孤立无援，没有自我防卫能力；这样我才不会对你们构成威胁，不会打破任何平衡。我不是侵略者，仅仅是一名信使。但现在我觉得还不止于此。独自一人，我无法改变你们的世界，你们却可以改变我。独自一人，我不能只是向你们宣讲，还需要聆听。独自一人，我同你们最终建立起来的关系不会冷淡而毫无人情味，也不会仅仅限于政治层面。它会带有个人色彩，同时多少有些政治的意味。不是『我们』同『他们』，也不是『我』同『它』而是『我』和『你』。不是政治层面，也不是实用层面，而是精神层面。从某种意义上说，爱库曼并非一个政治实体，而是一个精神实体。它认为开端是至关重要的。还有手段，有的人认为，为了实现目的可以不择手段，但爱库曼从不这么想。恰恰相反，它通过某种微妙、缓慢、奇异而颇具风险的方式来推进，这个过程跟生物常类似。从某些方面来看，生物进化的模式正是爱库曼的发展模式……所以，派我独自前来，到底是出于对你们的考虑呢，还是为我们自己？我也说不好。没错，这样是让事情变得困难重重。但我不妨也问你一个问题：你们为什么不发明飞行器、为什么认为这种东西不妥呢？要是能偷一架小飞机，你我就不用这么大费周章了！」

「头脑正常的人怎么会想什么飞行呢？」伊斯特拉凡厉声说道。他这样说并不算反应过激。这个星球没有长翅膀的生物，尧米西教的神圣天使们也没有翅膀，不会飞，他们是飘到地面上来的，就像轻柔的雪花，像这个无花的星球上随风飘扬的种子。

快到尼默尔月月中了。经历了肆虐的狂风和严寒之后，我们终于迎来了一连数天的和煦天气。如果还有风暴的话，那也是在遥远的南方，在下面那边，而进入风暴中心的我们，遇到的都是平静的多云天气。最初，云层还很薄，空气中弥漫着柔和的光，那是上方的云层和下方的雪地反射的太阳光。过了一晚之后，天色变暗，阳光没有了，剩下的只是一片虚无。

我们走出帐篷，步入这片虚无。伊斯特拉凡和我并肩而立，地面上却没有我们的影子。天地间混沌一片。我们在松脆的雪地上走过，没有阴影反衬，连脚印都看不见，我们身后没有留下任何的痕迹。天地间只剩下雪橇、帐篷、他还有我。没有太阳、没有天空、没有地平线，整个世界都没有了。只有一片灰白色的虚无，我们似乎悬浮在这片虚无当中。这种幻觉非常强烈，我的身体几乎无法保持平衡。我已经习惯于借助双眼所见来确定站立的方式，而现在，我几乎成了个瞎子，得不到任何信息。往雪橇上装东西倒还没有问题，但拉雪橇时视线无处可落，最初感觉别扭，渐渐变得无法忍受了。我们踩着滑雪板，沿着陈年积雪毫无波纹的光滑表面——非常踏实的地面——往下滑了五六千英尺。这样的滑行本该让我们感觉良好，可我们却不时地放慢步伐，在这毫无阻障的茫茫冰原上一路摸索，每次都要费很大的劲才能说服自己把速度提高到正常状态。冰面每一处细微的差异都会带来很大的震动，仿佛爬楼梯时突然出现一级本以为没有的台阶，或者突然发现本以为有的台阶其实并不存在。原因都在于，我们无法预先看到这样的差异，没有阴影，这些差异也就无从得见。我们是两个睁眼瞎在往前滑行。日复一日，情形都是如此。我们开始缩短每天的行程，因为每天到了下午三点左右，我们便因过度紧张疲劳而汗流不止、浑身发抖。我开始盼望下雪、盼望风暴，随便什么都行。可是日复一日，早晨我们走出帐篷，步入的都是一片虚无，都是一片白茫茫的天空，伊斯特拉凡称之为「无影天」。