第四篇 奥罗拉（第2/28页）
“嗯，我不想见他。难道你还没跟他说清楚吗，马龙？”
“说得一清二楚。他要我转交一张便条给你，还说这样你就会见他了。”
阿玛狄洛慢慢说道：“我可不这么想，马龙。便条上写些什么？”
“我看不懂，头儿，那并非银河标准语。”
“既然这样，我又为何应该比你更看得懂呢？”
“我不知道，反正他要我把它交给你。你只要看一眼，头儿，然后撂一句话，我立刻再把他打发走一回。”
“好吧，让我看看。”阿玛狄洛边说边摇头，然后一脸嫌恶地瞧了瞧那张便条。
上面写着：“Ceterum censeo, delenda est Carthago.”
读完后，阿玛狄洛狠狠瞪了马龙一眼，目光随即回到那张便条上。最后他终于开口：“你一定先看过了，因为你知道这不是银河标准语。你有没有问他这是什么意思？”
“问过了，头儿。他说那是拉丁文，但我还是一头雾水，不过他说你会了解的。他是个非常有决心的人，他对我说了，愿意坐在外面等一整天，直到你读了这句话为止。”
“他长得什么样子？”
“瘦瘦的，一脸严肃，恐怕没什么幽默感。个子很高，不过还是没你那么高。嘴唇很薄，眼窝很深，双眼炯炯有神。”
“他有多大年纪？”
“从他的肤质判断，我认为大约四十岁，总之非常年轻。”
“既然那么年轻，我们就得特别通融，叫他进来吧。”
西希斯显得很惊讶。“你要见他？”
“我不是已经说了吗？叫他进来吧。”
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年轻人几乎是踏着正步走进来的。他直挺挺地站在办公桌前，说道：“院长，感谢你答应接见我。能否允许我的机器人陪在我身边？”
阿玛狄洛扬了扬眉。“我很乐意会见你的机器人。你是否也允许我的机器人在场？”
他已有好多年没听到这种关于机器人的老式客套话。随着礼仪观念逐渐式微，以及越来越多的人把随身机器人视为自己理所当然的一部分，像这样的悠久习俗早已名存实亡了。
“当然好，院长。”就在曼达玛斯这么说的时候，两个机器人走了进来。它们并未在获得允许之前便迈开脚步，这点阿玛狄洛注意到了。两个都是新型的机器人，显然功能极佳，而且各方面都看得出它们是精品。
“你自己设计的吗，曼达玛斯先生？”凡是主人自己设计的机器人，总是有些特殊的价值。
“是的，院长。”
“所以你是一位机器人学家？”
“是的，院长，我是厄俄斯大学毕业的。”
“指导教授是——”
曼达玛斯毫不犹豫地说：“并非法斯陀夫博士，院长，而是马斯可尼克博士。”
“喔，但你并不是本研究院的成员。”
“我已经提出申请了，院长。”
“我懂了。”阿玛狄洛理了理桌上的文件，然后继续低着头，冷不防问道，“你的拉丁文是哪里学的？”
“我的拉丁文程度并不好，既不能读也不能说，但我至少听过那句名言，也知道它的出处。”
“那就很不简单了。你是怎么做到的？”
“我无法把所有的时间都投注在机器人学上面，所以培养了一些业余兴趣。其中之一是行星学，尤其是有关地球的研究，这就让我认识到了地球的历史和文化。”
“这并非太空族所热衷的一门学问。”
“是的，院长，而这是很糟的事。我们应该了解我们的敌人——你就是好榜样，院长。”
“我是好榜样？”
“是的，院长。我相信你对地球许多方面都很熟悉，而且比我更为精通，因为你花在这个问题上的时间比我长。”
“这你又是怎么知道的？”
“我曾尽可能试着认识你，院长。”
“因为我也是你的敌人？”
“不，院长，因为我想让你成为我的盟友。”
“你的盟友？所以说你打算利用我？难道你不觉得这么讲有点不得体吗？”
“不会的，院长，因为我确定你会希望成为我的盟友。”
阿玛狄洛凝视着对方。“纵然如此，我还是觉得你这么讲不只是有点不得体而已。告诉我，你给我看的那句引文，你自己了解它的意思吗？”
“了解，院长。”
“那就把它翻译成银河标准语吧。”
“它的意思是‘在我看来，必须灭掉迦太基。’”
“而在你看来，这句话又是什么意思呢？”
“这句话是马尔库斯・波尔基乌斯・加图所说的，他是古代地球的一个政体——罗马共和国的元老院成员。当时罗马已经打败迦太基这个宿敌，但是并未消灭它。加图认为唯有彻底灭掉迦太基，罗马的安全才有保障——最后，院长，他们的确这么做了。”
“可是迦太基跟我们又有什么关系呢，年轻人？”
“我认为存在着所谓的类比关系。”
“什么意思？”
“那就是太空族世界同样也有宿敌，而在我看来，我们必须将它灭掉。”
“说说是哪个宿敌。”
“就是地球这颗行星，院长。”
阿玛狄洛用手指轻轻柔柔地敲着桌面。“而在这个计划中，你要我当你的盟友。你以为我会很高兴，甚至迫不及待加入。告诉我，曼达玛斯博士，虽然我针对地球作过许多演说，写过许多文章，但我什么时候说过必须毁灭地球？”
曼达玛斯紧抿着薄薄的嘴唇，鼻孔不停地掀动。“我来找你，”他说，“目的不是要引诱你掉进什么陷阱，以便用来当作把柄。我并非法斯陀夫博士或他的党人派来的，也不是他们那个政党的党员。还有，我并不是来套你心里的话，我对你说的都是我自己心里的话，那就是在我看来，我们一定要毁灭地球。”
“那么你打算如何毁灭地球呢？你是否要建议我们进行核弹攻击，直到爆炸、尘雾和放射线毁掉那颗行星为止？万一真是这样，你打算如何避免银河殖民者的战舰使用同样手段，对奥罗拉以及他们够得着的其他太空族世界展开报复？一百五十年前，我们或许还能肆无忌惮地轰炸地球，现在却不行了。”