第十四章（第6/7页）

“这么说吧。我们稍稍矫正了一下他的态度。至于舰队嘛，已经归我了。”嗯，至少他正在为此努力，“问题是，你愿不愿意选择站在胜利者一方？分享一份战斗报酬？或者我该把‘胜利号’的指挥权交给——”

奥森无声地对着董龇出自己的白牙。

“——贝尔·索恩？”

“什么？”奥森大叫一声。董往后一缩，倒抽一口冷气：“你不能——”

迈尔斯直接打断了他。“你还记得么？你自己是怎么从‘羚羊号’的指挥岗位上升职成‘胜利号’舰长的吗？记得吧？”

奥森指指董：“那他呢？”

“和我签约的雇主会提供一笔和与‘胜利号’的价值相当的资金。这笔钱会成为董在舰队公司里的入股投资。作为回报，董准将会放弃对‘胜利号’所有权的任何追索。我将任命董作为舰队的战术参谋长，而你担任旗舰‘胜利号’的舰长。你在舰队中原有的资产，等值于‘羚羊号’扣除折旧后的残值，将被确认为你在舰队公司里的股份。这两艘舰只都将收归舰队公有。”

“你同意这条件吗？”奥森向董问道。

迈尔斯用锐利的目光戳了董一眼。“是的。”董不情不愿地答道。

奥森听到这话，挂上了一副苦脸：“不单单是钱的问题……”他停了下来，眉头跳动，“战斗奖励？什么战斗？”

当断不断，坐受人欺（译者注：文字游戏。戏仿谚语“当断不断，坐失良机”）。“你是加入还是退出？”

奥森的圆脸上露出一个狡黠的表情：“我加入——如果他道歉的话。”

“什么？这个脑满肠肥的还想——”

“向他道歉，亲爱的董。”迈尔斯咬着牙低声说道，“然后我们开始行动。否则‘胜利号’将会迎来一位新的舰长兼大副。他的美德多种多样，不和我争吵就是其中之一。”

“他当然不会啦。那个该死的贝塔小个子双性人爱你！”奥森怒气冲冲地说道，“不过我可一直没能弄明白，这玩意儿到底是想被你干呢还是想干你的——”

迈尔斯笑笑，抬起手打住他：“别激动，别激动。”他朝埃蕾娜点了点头。埃蕾娜已经举起了手中的击晕枪——而不是神经干扰枪，把枪口稳稳地指向了奥森的脑袋。

她的笑容让迈尔斯有些不安地想起了伯沙瑞军士有些时候的笑容（译者注：伯沙瑞是埃蕾娜的父亲，有精神问题，对杀人和用刑毫无精神负担，甚至一边动手一边会笑。详见《战争学徒》）。或者是卡维罗某个时候的笑容。那更糟。“我说没说过，奥森，你的声音多让我恼火？”她问道。

“你不会开枪的。”奥森的语气听起来并没有把握。

“我不会阻止她的。”迈尔斯撒了个谎，“我需要你的飞船。如果你能为我指挥这艘船的话，那更方便——但并不是非你不可。”他的目光像刀子般射向他指定的战术参谋长，“董？”

董摆出一副恶毒的优雅姿态，吐出一串模棱两可的华丽辞藻。他说要对奥森表示道歉，说自己过去不应该污辱他的性格、智力、祖先、长相——奥森越听脸越黑。迈尔斯打断了董的列举，让他从头再来：“简单些。”

董吸了一口气：“奥森，有时候，你真的脑子里全是屎。但是，该死的，在有必要的时候你确实能打。我亲眼见过。在险恶、糟糕和疯狂的情况下，我会优先选择你守在我的背后，而不是舰队里其他任何一名船长。”

奥森扬起一边嘴角：“现在这个还算真诚。非常感谢。你对我的人身安全如此关切我深表感激。那么，你觉得这次行动中我们的境况会有多么险恶、糟糕和疯狂？”

董吃吃地笑了。迈尔斯觉得，再也没人能比他笑得更难听了。

船主们被一个一个带了进来。迈尔斯对他们或是说服，或是收买，或是讹诈，或是迷惑。到最后迈尔斯已经口干舌燥，嗓子发痛，声音沙哑。只有“游隼号”的船长试图武力反抗。他被击晕之后捆了起来，而他的副手则被要求必须立即做出选择，要么荣誉晋级（译者注：不加薪的升级），要么通过短短的气闸室去太空中来一次长长的外出漫步。他选择了晋级。虽然他的眼神在说，总有一天……但只要那“总有一天”是在西塔甘达人到来之后，迈尔斯就心满意足了。

他们来到战术室对面那个大些的会议室，召开了一场参谋会议。迈尔斯从没参加过这么怪异的参谋会。欧瑟又被补了一剂吐真药，像一具撑死的尸体，满面笑容地靠在会议桌头前。另外至少还有两个人被捆在椅子上，还被堵住了嘴。董换下了那套黄色睡衣，穿上了一件灰色军常服，还在自己的上校衔章上匆匆钉上了准将肩章。董首先作了一次战术报告。听众们反应不一，有人怀疑，有人震惊，但所有人（几乎）都被董要求的一连串高速推进行动吓到了。董最有说服力的论证是一个可怕的预言：如果他们不能赶去守卫虫洞，之后他们就有可能被迫经过虫洞进攻早已做好准备的西塔甘达防线。那幅景象令桌旁所有人都不寒而栗。“情况可能会更糟”什么时候都是个无懈可击的主张。

会议开到一半时，迈尔斯揉了揉自己的太阳穴，侧过身子对埃蕾娜耳语：“这儿一直是这么糟糕吗，还是我忘了？”

她若有所思地嘟起嘴唇，低声答道：“不，往日这里大家人身攻击的用词更厉害。”

迈尔斯憋住了自己的笑声。

迈尔斯提出了一大堆没有根据的主张，并许下了一大票没有保证的诺言。最后会议结束了，军官们各自返回自己的岗位。欧瑟和“游隼号”的船长则被人押往禁闭室。董稍稍停顿了一下，皱着眉头低头看了看迈尔斯脚上棕色的毛毡拖鞋：“如果你要指挥我的队伍，孩子，你能不能帮我这个老兵一个忙，去换一双正常的靴子？”最终，房间里除了迈尔斯只剩下了埃蕾娜。

“我希望你去再审问一次米特佐夫将军。”迈尔斯对她说道，“尽可能地把游骑兵的战术部署数据都问出来（译者注：吐真剂能保证被审讯者只说真话，但并不能保证审讯者一定得到想要的信息。提问方式以及被审讯者的心理结构都会影响结果）——密码，哪些飞船当班值勤，哪些不在勤务中，它们最近所在的方位，人员的个人癖好，以及他所知道的有关沃维的其他任何情报。如果不走运地被他提到了我的真实身份，就把相关内容编辑掉，然后把记录交给作战部，顺便提醒他们，米特佐夫说出的是他所认为的，但是，当然了，并不一定都是真实的。也许会对他们有用。”