第十三章（第5/7页）

“卡维罗没有弱点。”

“不，她有。她强烈的功利心，她的自私自利。”

“我不明白那些怎么会成为她的弱点。”

“这就是为什么你有必要马上把我加进你的班子。你需要我的远见卓识。”

“雇用你！”欧瑟震惊地往后一缩。

好，不管怎么说，他已经先让欧瑟大吃一惊了。某种意义上他达成了一个军事目标：“我知道，你的战术参谋长的位子还空着。”

欧瑟的脸上从震惊变为呆滞，继而变成了一种又好气又好笑的表情：“你疯了。”

“没。只是非常非常着急。将军，我们之间并没有什么不可挽回的矛盾。迄今为止还没有。你攻击了我——而不是反过来——现在你以为我会反击。但我不是在度假，我没时间浪费在复仇之类的个人消遣上。”

欧瑟眯缝起眼睛：“那董呢？”

迈尔斯耸了耸肩：“如果你坚持的话，暂时继续把他关着好了。当然，不要让他受到伤害。”别把我说的这些话告诉他。

“假如我把他绞死呢？”

“啊……那样的话事情就无可挽回了。”迈尔斯顿了一下，“我想指出，在战斗即将来临之际，把董关起来就跟砍掉你自己的右手差不多。”

“什么战斗？和谁？”

“这是个惊人的消息。卡维罗创造的意外。不过，我倒是想到了一两个应付这个麻烦的办法，而且我乐意分享。”

“你会么？”欧瑟现在的表情，迈尔斯时不时会在被他弄得大吃一惊伊林的脸上看到——跟嘴里含着颗酸柠檬似的。这表情简直让他有些感到回到了家乡。

迈尔斯继续说：“除了做你的雇员，我也愿意做你的雇主。我被授权签订一份诚实可信（译者注：原文这个词为拉丁文）的合同，所有通常的员工福利都有，加上装备更换，保险，全都有……我的雇主埋单。”伊林啊，听取我的祈愿吧，“与阿斯伦德的权益不冲突。同一场战斗中你可以拿两份钱，甚至都用不着变换立场。这是雇佣军的梦想。”

“你们预先能提供什么保障？”

“在我看来，我才是应该要求保障的一方啊，长官。我们先各自迈一小步。我不会发动兵变；你也别再想着把我从气闸室里扔出去。我会公开加入你的队伍——让人人都知道我来了——我会把我的情报提供给你。”吹了这么些空洞的承诺，可他的“情报”看起来实在太单薄。没有具体的数字，没有部队动向；只有意向，由忠诚、野心和背叛的念头构成的一幅变化不定的精神世界的地形图，“我们要见面谈谈。你对局势或者也有我所不具备的独到观点。然后，我们就可以开始行动了。”

欧瑟双唇紧闭，陷入了困惑之中。他有些点动心，但又疑虑重重。

“我得指出，论风险的话，”迈尔斯说道，“有人身风险的主要是我，而不是你。”

“我想——”

迈尔斯等待着这个老佣兵说出剩下的话。

“我想，我会后悔的。”欧瑟叹了口气。

在“羚羊号”进港过程的细节上他们又花了半天时间进行谈判。最初的激动渐渐平静下去以后，索恩渐渐想得多了些。当“羚羊号”真的开始下锚停船后，索恩认真思索起来。

“我仍然不能确定，有什么能让欧瑟不在让我们进去之后把我们打晕，然后绞死我们作为助兴节目。”索恩边说边别好腰上的手枪。他们现在正在“羚羊号”上的穿梭机机库中。他发牢骚的时候声音很低，小心翼翼地避免让不远处过道里那些全副武装的卫兵们灵敏的耳朵听见。

“好奇心。”迈尔斯坚定地说道。

“好吧。那为什么不是先击晕，再使用吐真剂审讯，然后绞死？”

“如果他使用吐真剂审讯我，我就老老实实地告诉他事实，反正我本来也准备告诉他。”以及掺进一些别的东西，“他就会少一些怀疑。那样反而更好。”软性连接管密封时发出的当啷声和嘶嘶声让迈尔斯终于不必再继续说些空洞的废话了。索恩手下的一名军士毫不犹豫地打开了舱盖的夹扣，但迈尔斯注意到，他同时也小心翼翼地不站在打开的缝隙对面。

“整队，集合！”军士发出命令。他的六个部下检查了一下手中的击晕枪。索恩和军士本人还佩带了神经干扰枪。这是精心算计过后的混合武器配备：击晕枪具备足够的容错性，神经干扰枪则提醒对方犯错是有风险的（译者注：如前所述，击晕枪造成的伤害是暂时性的，因此误射也不会有严重后果，很多武装人员在使用击晕枪时会先开火后确认）。迈尔斯没有带武器。他在心里对卡维罗敬了个礼——呃，其实是比了个粗鲁的手势——而且又穿回了那双毛毡拖鞋。索恩在他身旁，走在那支小小的队伍的最前面。他们穿过连接软管，出来的地方是阿斯伦德军用太空站上一个快完工的码头。

欧瑟很守信用。他已经安排了一队目击证人在那里列队等候。那支队伍大概二十人，配备的武器几乎跟“羚羊号”这队人的一模一样。“我们的人数比他们少。”索恩低声说。

“这我早有所料。”迈尔斯轻声答道，“大步向前走，就像背后有整个帝国在支持你。”而且不要扭头往后看，他们也许其实是在追逐我们。不，他们最好是正在追逐我们，“看见我们的人越多越好。”

欧瑟本人也等在那儿。他以稍息姿势站立着，看上去非常阴郁。埃蕾娜——埃蕾娜！——正站在他身旁，没带武器，板着脸。她紧闭双唇，盯着迈尔斯，眼神中满是怀疑。她大概不会怀疑迈尔斯的动机，但肯定在怀疑他做事的方法。这回你又要搞什么蠢把戏？她用眼神询问着。迈尔斯先向埃蕾娜用最快的速度滑稽地点了点头，然后向欧瑟敬了个礼。

欧瑟不情愿地回了个军礼。“接下来——‘将军’——让我们回到‘胜利号’上，开始谈正事吧。”他咬着牙说。

“很好，就这样。但在去的路上，让我们稍稍参观一下这个太空站，好吗？当然，只限于那些非绝密区域。毕竟我的上一次观光，被那么粗暴地提前终止。你走在前面，将军？”

欧瑟咬牙切齿：“噢，我跟在你后面，将军。”

这成了一次检阅。迈尔斯领着他们转悠了足足四十五分钟，还特意在晚餐高峰时段走过自助餐厅。他在一片喧闹的餐厅里停下来好几次，直接叫出几位登达立老兵的名字，和他们聊天，同时用笑容跟其他人打招呼。他走过的地方人们在他身后议论纷纷，搞不清状况的人纷纷忙着问那些知道的人这到底是怎么回事。