第41章(第2/3页)

看到娘子整天闷在家里,总担心她会闷坏,便想借这个机会,让媳妇多与外人接触。

林晓上前给文娘子行礼。

文娘子哪受过这种待遇,尴尬得不成,扶她起来,又从袖子里抽出一方丝帕,“我也没什么好东西送你。这帕子是我自己绣的,就送你吧。”

别人拜师送的是文房四宝,她这先生送的是帕子。

不过林晓半点不觉得这做法不伦不类,反倒觉得这绣活很是精巧,连连向她道谢。

文娘子见她脸上露出真诚的笑容,再加上又多年未曾有个孩子,慈母心泛滥,竟是越看越喜欢。

正月初八,县城各铺面都开门了,林满堂带着媳妇和女儿去县城买个下人回来。

到了县城,林满堂一家直接到牙行,有个人牙子出来接待。

得知他们想要个老实本分的妇人,人牙子便叫了十几个出来。

有的是寡妇,有的是被夫家卖了,有的是走投无路自卖自身。

李秀琴不要被夫家卖的,这样的人将来一堆麻烦。

走投无路自己卖身,要是以前有孩子,没有带出来,也不能要,这样的人恐怕留不住。

李秀琴视线停留在剩下的三个寡妇身上。

一个是三十出头,无儿无女,一个是带着九岁女儿,还有一个带着四岁男娃。

李秀琴让前两个上前,让她们把手伸出来。

最终李秀琴留了带十岁女儿的寡妇,问人牙子,“这两人卖身银多少?”

人牙子笑了,“这两人可以签十年,您给十五吊钱就成。”

李秀琴点了点头,笑道,“我们家也不是有钱人家,我买你们回去是让你们帮忙养猪的。要是你们受得了这份辛苦,我就买下你们,要是受不了,那我就再换别人。”

人牙子微微一怔。还是头一次碰到这种主顾,居然让下人选择。这也太好说话了吧?

范寡妇小心翼翼抬头看了眼李秀琴,轻轻点了下头,算是答应了。

李秀琴又问人牙子,“她是哪里人?家里都有什么人?”

她需要范寡妇养猪,可不能养出个吃里扒外的东西。

人牙子道,“年前她男人服徭役没了,族里把她们母女撵出来。她们便自卖自身。寻个主家过日子。”

这两人如此悲惨,想来应该不会再回族里,李秀琴倒是放了心。

林满堂还需要一个成年男子帮忙看果园,又让人牙子帮忙介绍人。

刚刚花掉十五吊,林满堂心疼得不成,便又补充,“人有缺陷也没事。得要老实本份的,以前越苦越好。”

只有吃过苦,才能受得了他家的苦。

人牙子心领神会,叫了好几个男人进来。

都是壮劳力,也确实各有缺陷。

第一个智力有问题,这个绝对不成,能不能逮到小偷还是问题呢?

第二个少了条胳膊,这个也不行,他买人就是为了干活,少了条胳膊,得少干多少事儿。

第三个腿脚不好,他那果园是坡地,腿脚不好都爬不动坡。而且这人也没法抓小偷啊。

第四个眼神不好,一看就是斗鸡眼,可别撞人身上。

第五个说话结巴,倒是可以考虑一下。

“你叫什么名啊?”

“张…二狗。”

这名字够土,林满堂腹诽,“多大了?”

“十…八。”

“家里都有什么人啊?”

许是知道自己说话结巴,他摇头,“没…人了。我…家…里…就…我…一个。”

人牙子忙道,“这人是我从外县带过来的。他自己说他是稀里糊涂从村子走出来迷了路。我问他家在哪,他说叫大山子村。这村子我也没听过。他自己也说不清到底在哪儿。”

林满堂摸摸下巴,问起卖身银。

人牙子道,“十二吊,也是十年。”

虽然是个结巴,但到底是个四肢健全的壮劳力,这个价格确实很便宜了,林满堂很满意,“行,就他了。”

一行人到县衙门口,林满堂、人牙子和范寡妇三人一块去官府备案契书。

良国对契书管理相当严格,只有经过官府备案的契书才算数,否则只是废纸一张。

又因为良国只有活契,相当于是雇佣关系。如果主家吝啬,奴仆随时可以跟主家解约。

但相应的,奴仆也必须付主家剩余卖身钱。

就比如范寡妇十年卖身银是十吊钱,相当于一年一吊。如果她在林家干了一年,想解除契约,她就必须得付林满堂剩下九年的契约银,即九吊。

如果没有钱,却还想解约,也可以通过人牙子再卖身,相当于把自己转让。一般情况,想要更换主人的奴仆没人愿意要。这意味着此奴仆不忠。

当然凡事都有例外。要是旧主人太过吝啬或太过暴虐,还是有人愿意接手的。

值得一提的是,解约也需要到官府销毁契书。像电视里,把卖身契撕掉其实是没用的。官府这边有备案,只要主人家拿户籍,完全可以重新开一张。

奴籍和良籍唯一的不同点,就是入了奴籍再转成良籍,三代之内不能参加科举。

没等多久,几人就回来了。

出了牙行,李秀琴先给三人买了馒头。刚刚她就注意到了,这三人肚子一直饿得咕咕叫,想来好几天没吃饭了,难为都这样,他们还知道清洗双手。

范寡妇接过馒头,就要跪下给她磕头。

李秀琴看着人来人往,“不用了。快吃吧。”

范寡妇接过馒头,先给了女儿一个,然后自己才开始吃。

李秀琴看向这小姑娘,看着跟女儿一样瘦瘦小小,虽说比女儿大两岁,但是也没高多少。

“你女儿名字叫招娣,这名不好听,改了吧。”

范寡妇忙躬身行礼,“夫人请给她赐个名吧。”

看样子在牙行里面学了不少规矩。

李秀琴沉吟片刻,方道,“就叫喜鹊吧。天天叫着,咱们家也能有喜事登门。”

范寡妇激动地揽着女儿跪下,磕了三个响头。

这跪来跪去的习惯真的得改。李秀琴不习惯,让她们起来,“以后没有大事,别总跪来跪去的,膝盖多疼啊。只要你们好好帮我干活,老实本份做事,我以后不会亏待你们的。”

范寡妇重重点头应是。

喜鹊小心翼翼抬头看了她一眼,也抿嘴应了。只是这声音很细,看样子还害怕呢。

李秀琴也知道刚卖身,彼此都不了解,孩子胆心,也很正常。

李秀琴便让喜鹊跟着林晓,“这是我女儿,以后你就跟着我女儿吧。”

她留下喜鹊自然不是为了让对方干活,才这么点儿,她又没有压榨童工的想法,就是想给女儿找个伴,只要她善待喜鹊,想来范寡妇也会好好干活。

林晓打量喜鹊,喜鹊正好也抬头看她,两人目光相对,喜鹊吓得低下了头,脸庞很快泛起了红晕,只是皮肤有点黑,便不怎么明显。