第三十七章 长袖善舞（第6/14页）

沈太后身处病中，对前朝诸事不比以往了解及时，只道此边用心良苦地与夭绍长谈后，未雨绸缪，前路障碍已除，却不知文昭殿里的萧祯因前日与谢昶的深刻谈话后，却另起一番心思。

数日后傍晚，萧祯携太子萧少陵来承庆宫探望，晚膳后诸人闲坐聊天，沈太后从萧祯无意道出的话语中听出几分意外的端倪，不免大吃一惊：“什么？陛下要留郗彦在中枢任职？”

萧祯不以为意地一笑：“人称郗澜辰独步江左，如此人物，朕岂能不留在身边让他大展才华？”抿茶之际瞥到沈太后紧绷的面庞，他忙肃了肃颜色，“母后放心，朕也是经过深思熟虑才下定决心的。”

“深思熟虑？”沈太后语气清冷，慢慢道，“敢问陛下决意封郗将军何职？”

萧祯至此才知方才说多了话，追悔莫及，不得不抖擞精神郑重应对：“此番平定荆州，少卿和郗彦二人功不可没。且九年前的冤案如今已然昭雪，高平郗氏也是时候恢复江左第一士族的荣耀了。依峤之爵位沿袭，理当封郗彦为高平侯。”

第一士族？沈太后低头喝茶，掩住满眸寒色，说道：“此话不差。”

“至于郗彦在朝官职——”萧祯道，“大司马一职空置已久，朕看郗彦才堪此任。”

“大司马？”沈太后眼前一黑，周身气血紊乱，忍不住猛咳数声，紧紧捂住起伏不定的胸口，吩咐舜华，“你带着小辈们先出去。哀家与陛下有事相商。”

“是。”舜华听到此刻也是胆战心惊，忙自案后起身，明宓也拉着少陵退出殿外。夭绍本欲上前平抚沈太后的咳嗽，脚步刚出，又在沈太后冰冷的目光下僵住，须臾之后，转身出殿，关上殿门。

殿中只剩下母子二人，烛光轻摇，将沈太后盛怒之下的容颜衬得愈发冷厉。萧祯皱了皱眉，低声道：“母后何必恼怒如此？儿子知道大司马一位对郗彦而言是太过尊崇，不过，这是朝廷欠那个孩子的，也是朕欠峤之的，何况……”

“欠？”沈太后凭着盈胸怒气自榻上站起身，白发苍苍，目中桀怨成恨，“你是九五之尊，早不是当年东宫学舍的文弱太子！天下子民对你俯首称臣，无论你杀谁斩谁，对他们而言都是天命，你谁也不欠！再者，朝廷又欠他们郗氏什么？世家之间争权倾轧，本就是血流成河的赌局。当年我们沈氏因裴氏叛逃而受牵累，谁又说欠了我们？要怪只怪他们郗氏先祖心狠手辣，不然九年前也不会落得如此报应！”

见萧祯低垂面庞，双颊在烛色下已泛出铁青的颜色，却仍紧抿双唇一声不吭。沈太后愈发怒不可遏：“你是无话反驳了？哀家知道你还想着郗敏之，却也不能因为儿女情长糊涂至此。朝廷的官职也不是给你论以恩义的儿戏！郗彦不过弱冠之龄，更是久病之身，从未有仕途经历，将大司马的重任压上他的肩头，他能受得起？用一个少年郎统领天下兵马，你也不怕拖垮了整个东朝！”

“母后！”萧祯豁然起身，隽永的眉眼竟透出几分鲜见的峥嵘，沈太后不禁一愣。

萧祯终不忍与她恶言相向、重蹈九年前母子几乎兵戎相见的覆辙，叹了口气，放缓声音：“母后言重了，还不至于如此。”

沈太后恨恨笑道：“你试试看便知道了！一旦此谕颁布朝廷，只怕满朝文武都会力阻。就是谢太傅，怕也没有这样力挽狂澜的胆魄！”

萧祯沉默起来，一瞬的心念摇动中，也开始疑惑自己的步伐是否走得太过急躁，思索良久，方道：“母后既如此反对，朕也不能执意而为。大司马一位是朕顾虑欠妥，朕会另封郗彦为中书令。”

沈太后又蹙了蹙眉，正待言语。萧祯轻轻摇头，叹息道，“母后，这是朕的底线了。无论郗氏先祖曾经对沈氏做过什么，峤之与阿彦，被扯入那样的波澜中，却是何其无辜？”

沈太后望了萧祯一眼，至此刻，吊在心头一口气才渐渐落回腹中，适才的滔天怒火也慢慢平息，转身在榻上坐下，问道：“哀家一直以为你会让郗彦学他祖父一般，以徐州为基经营郗氏家业，为何……”

“朕以为母后能明白。”萧祯不紧不慢地打断她，“时隔九年，北府兵仍对旧主忠诚不贰，郗氏在徐州的势力根深蒂固，外封郗彦只怕迟早会被有心人利用，给朝廷徒添不少麻烦。除此之外，朕也担心他和夭绍新婚后会因种种理由滞留邺都，由此被架空了权柄，倒空负他一身才学。”

沈太后不由深看一眼萧祯，似从未认识般，将他的眉眼重新打量。

“陛下决心已定，哀家也不再多说，只不过，有件巧合哀家却不得不提醒你。”沈太后语重心长地道，“先前北朝为独孤氏平反之后，独孤尚正领北朝中书令，却不过半年，就反了司马氏……”

她的言下深意，萧祯自然领悟，笑道：“那是司马氏容不下独孤氏，鲜卑不得不反，我萧氏正可引以为鉴。”

沈太后再望了会萧祯，目色变幻，似喜非喜，似哀非哀，最终却露出了由衷微笑：“陛下的确长大了。”

萧祯深深一揖：“儿子不孝，已近不惑之年，才得母后一句长大，此前三十余年，让母后操心太久了。”

沈太后精疲力尽道：“哀家无悔。”

（五）

六月二十九日，天青如洗，旭日如火。江左山水一反素日的钟灵毓秀，酷热席卷邺都，一草一木，无不在烈阳的炙烤下散尽生气。纵是如此，百姓迎接西征大军的热情却未有丝毫退减，由城外到城中，夹道数百里皆是人群密集的遮天鸦色。一路上飞花成雨、颂声成河，等到那两名传言中如天神般威武俊美的年轻元帅率领亲兵跟随圣驾进入邺都城的刹那，震耳欲聋的欢呼声更是惊得整个邺都地动山摇。

即便夭绍呆在深宫，也将那样的热闹感受得分明，想着正被万人瞩目的那人此刻会有的神情，她忍不住出了会神，才将刚自液池中摘取的莲花放入沈太后榻旁的白玉瓶中。

沈太后正在熟睡，似一丝也不曾被外面的喧闹吵到。夭绍用丝绢轻轻擦去沈太后额角的细汗，悄步去一边捧来盛满冰块的铜鼎，放在榻边。周遭的温度终于低了下来。见沈太后睡容更安详了，夭绍才松了口气，坐在榻边守了一会，将帷帐落下，退出殿外。

舜华今日没有入宫，承庆宫许多侍女内侍也各自找了借口跑到宫城墙头看热闹去了，连一向循规蹈矩的明宓也不例外。整个承庆宫冷冷清清，只有敬公公一人站在正殿门口，专注地看着无垠青天，似在努力寻找白云流动的影子。