第十八章（第4/7页）
人们被迫分站两边。男人站在一边，老人、女人和孩子们站在一边。
杨翻译官向人们吼道：
“都听着！皇军有命令，每人挑自己的亲人。”他指着孔江子说：“他是本村人，谁说错了，马上枪毙！还有，老婆认汉子，要亲个嘴才行……”鬼子们开心地狂笑了。
人们都愤怒地盯着敌人。
挑人开始了。
有个新媳妇，在这么多人眼前叫她和男人亲嘴，真比打死她还难。她慌乱地走到丈夫面前，怔住了。她丈夫急了，抢上去要亲她。她却又慌又臊地扭过脸。敌人立刻把男的抓起来。她哭叫着扑上去，可已经晚了！
妇女们看到这悲惨的下场，什么也顾不得了，亲个嘴拉着丈夫就往家走……
正在这时，又押来一群人，姜永泉也在里面。同难的人们把他掩在中间，恐怕有人出卖他。
母亲的眼睛紧看着被捕的人们，想找出是否有落难的干部。她一发现一位区中队员，就要上去认……但迈出两步，她停住了，心里突然袭来一阵紧张。她记得，那鬼子大队长和杨胖子翻译官当面打过她，虽说几年没见，可是说不定他们还会认出她，那不是自己上前送死吗？！不，怎么也要救出那队员，就是自己死了也要冒这个险！母亲一咬牙，夹在几个人中间，向那队员走去。
“你要认什么人？”一个伪军喝问。
“我的儿子。”母亲镇静地回答。
“儿子？哪一个？”
“就是他。”她指着那队员。
“干什么的？”
“种地的。”
孔江子听到后走过来，对伪军说：
“我认识，这老婆子有个儿子。快领回去吧！”
母亲松口气，上去拉那队员就走……可是又惊住了！她看到王连长也在里面，恨不得马上再把他拉走，可是这怎么行呢？！母亲心里忽地一亮，扭回头向女儿使个眼色，才领着队员走了。
娟子看到母亲的目光，心里一怔，立刻看到了王连长。她抱着刚出生还没见到父亲的孩子，看了孔江子一眼，就走上去。
她走到王东海跟前，停住了。王东海是在半路上和逃难的群众一块被敌人抓去的，他想逃出去，却老找不到机会。他这时有些惊异地抬头看着娟子。
一个伪军抢上来，照娟子的腰间捣一枪把子，喝道：
“他是你什么人？”
“孩子他爹。”娟子从容地答道；一手扯着王东海的衣袖，哭声叫道：
“你快点呀！谁知道你叫人抓去啦？快抱着孩子……”
王东海的身子微微一震，忙接过孩子。娟子就势在他的唇角上大胆地吻了一下，拉着他就往家走。
敌人哄笑了。……
人越来越少。人们的心越收越紧了！
鬼子们像等着吃人的饿狼，张着大口，獠着黄牙，凶恶地瞪着剩下的每一个人。
庞文已坐不住，站起身，瞪着右眼，抓起指挥刀的把柄。
花子发现了人群中的老起，忙惊叫着走过去。怀里孩子的两只小手，也张开了。
老起一见妻子走来，满怀激动地迎着她。
一步两步……夫妻只离三步远了，花子突然愣住！一瞬息她那饱满红晕的脸庞上，失去立刻把丈夫抓到手的喜色；她那闪着激动泪花的眼睛，离开了丈夫的面孔，惊诧地盯着人群里边。她垂下眼皮，又抬眼瞥一下老起，似乎是看错了什么，微微地摇摇头。
老起十分惊异，随着妻子的眼光看去，哦！他看到了她看见的是什么。从她那双曾告诉过他痛苦、忧愁、爱情、幸福的黑圆眼睛里，他明白了她的意思。老起心里一阵滚动，用力看妻子一眼，立刻低下头，像不认识她是谁！
敌人踢花子一脚，喝骂道：
“妈的屄，哪一个是自己的都不认得啦！”
花子，聪明的花子！她知道孔江子不认识她的丈夫，恐怕连她也忘了。即使没忘，她也要以父亲给她招的养老女婿为理由，来认走那个站在她丈夫身边的别人的丈夫。花子一抬头，勇敢地朝姜永泉走去！虽是几步路，她觉得像座山，两脚沉重，呼吸急促；她觉得走得很快，一步步离自己的丈夫远了，她又觉得走得很慢，离自己的丈夫还是那么近。她感到像有根线拴着她，向后用力坠她；又像有一种动力向前推她，猛力地推她，把向后拉她的线挣断了……
花子终于走到姜永泉跟前，声音颤抖着，但很坚定地说：
“孩子他爹，你、你快跟我走啊！”
姜永泉刚被押上来时，不知道敌人玩的什么花招，后来就明白了。他看到母亲把区中队员带走，心里真为她的行动所感动。后来看到娟子认走了王连长，他心里有一霎紧张，可是马上镇定下来。他感到她那样做真对，并为妻子没见到自己而满意。因为这样可以不使她有任何内心的痛苦，减少她拯救同志时不必要的感情冲突。他了解身为共产党员的妻子，就是见到他也会那样去救别的同志的。姜永泉对娟子和母亲的行为感到满意而愉快，他下定牺牲的决心，随时去寻找死得更值得的机会……
花子的走来，使姜永泉很焦急不安。他看着老起，给花子使眼色，恨不得叫出来——“花子，你快领他去啊……”
花子是那样坚定，一点不理睬姜永泉的示意，上前拉着他的胳膊，又叫道：
“你怎么啦？还不回去？爹气死啦！”
姜永泉全身收紧。那激动的心情，真有些恨她的举动了，虽说他感动得眼泪快要掉下来。
老起见姜永泉犹豫不决，敌人的目光都集中过来，焦灼得身上像着了火。他一咬牙，冲着敌人喊道：
“你们他妈的不用抓人，我就是八路军！八路在哪里我都知道。他妈的，你们这些狗杂种……”
庞文摸着胡髭狞笑。一群鬼子蜂拥而上，把老起按倒在地上，捆绑起来。
姜永泉瞅着庞文的指挥刀，正要冲上去，可是花子早紧紧将他拉住，嘴唇贴在他脸上，身子几乎失去力量，靠在他怀里。
姜永泉只好接受她那不是妻子的，可比妻子伟大高尚的亲吻！一个老革命战士老共产党员，深切地感到，是人民，是母亲，在保护着他！
花子看也不敢看丈夫一眼，脸色煞白，浑身失去力量，紧抱着姜永泉的胳膊，跌跌撞撞往家走。
回到家里，花子就昏倒在地上！
西斜的红日，在云隙中移动，它似乎不忍心瞩望这被敌人丢下的血体，又不愿即刻离去，时而出现时而掩进白灰色的积云块里。它那冬天特有的火红柔和的光泽，从云隙中射出来，倾泻在烈士的遗体上，斑斑滴滴的鲜血，放出灿烂的光辉！
敌人撂下老起等人的尸体，不敢在这环山的村中过夜，匆忙地向西走了。