第13~14节（第2/4页）

　　幸好祝老师没买什么东西，说前几天刚来过，没什么要买的，今天是专门带她来的，说罢就帮她提了七八个塑料袋子，而且都是拣重的提。她十分感动，有点后悔自己刚才对祝老师态度那么嚣张。何必呢？人家祝老师也是一片好心帮她节约钱，如果稍微听一下祝老师的建议，也不至于买这么多提不动。

　　两人都是两手提着大包小包，为了提的东西不跟自己的两腿磕磕绊绊，还得尽量把两臂向外伸出，使陈霭想起某个电影里的画面：一群和尚，每人都是一手提一水桶，也是像他们这样两臂向外伸出，几乎成一字型。那时觉得水桶好轻巧啊，现在才知道那可不是人过的日子！

　　两人踉踉跄跄把一大堆东方食品提回了家，陈霭觉得两条胳膊都快提断了，十个手指也被塑料袋勒痛了。她知道祝老师也一定累得够呛，于是鼓足了十分精神，下厨做饭，犒劳祝老师。

　　祝老师也不客套，跟着她进了厨房，看她做饭，站旁边陪她说话：“你同屋的小杜打工去了，可能要很晚才回来吧？”

　　“可能吧。”

　　“那就好，不然烤鸭最少得被她吃掉一半，我昨天注意了一下，发现她挺能吃呢，肉丸子吃了一个又一个，不是我给你留几个，等你煮完面出来就一个都不剩了—”

　　陈霭昨天完全没注意自己吃到了什么没吃到什么。她这人就是这样，图名不图利，只要客人们吃得满意，觉得她手艺不错，吹捧她几句，她自己吃不吃都无所谓。现在祝老师这样一说，让她觉得祝老师还挺照顾她呢。

　　祝老师接着说：“你这个roommate（同屋）很精明，你跟她住肯定是你吃亏。我那个roommate下个月就回国了，到时你可以住他的房间。你跟我合住，我肯定不会让你吃亏—”

　　陈霭急忙谢绝：“不行，不行，我不能搬你那里去—-”

　　“怕什么？我又不是叫你搬去跟我同居，我说的是做roommate，美国这边男女合租做roommate的多得很。”

　　“不是怕，而是我已经跟小杜讲好在这里住半年，怎么能中途搬走呢？”

　　“你跟她签合同了？”

　　“没有。”

　　“那不就结了？又没合同，还不是你想什么时候走就什么时候走？她能把你怎么样？”

　　“她不能把我怎么样，但我自己要说话算数嘛，再说我已经把半年的房租都交了，难道还—”

　　“啊？她这么狡猾？开始就叫你付半年的房租？”

　　“不是她叫我付的，是我自己提出的，反正是要付的，迟付早付不是一回事？”

　　“怎么会是一回事呢？你把钱放在银行里，还可以生利息—”

　　陈霭不知道“利息”是个十马弯一（什么玩意），她一向只管挣钱花钱，不管存钱取钱，只要日常有钱花就行，每个月剩余的钱到哪里去了，她从来不过问，都是赵亮在管，赵亮说存哪儿就存哪儿，赵亮说存多久就存多久，她懒得过问。她说：“人家小杜前边几个月为我垫着房租，人家也没问我要利息—”

　　“她给你垫什么房租？”

　　“我这不八月份才来吗？前面六月七月的房租，都是她先垫出来的。”

　　祝老师捶胸顿足：“你还付了六月七月的房租？我看你真是没脑子！她凭什么要你出这两个月的房租？”

　　又说我“没脑子”？陈霭差点发火，耐着性子解释说：“不是她要我付这几个月的房租，是我自己觉得应该付，而且我也没说付全部房租，我只付了我的一半—”

　　“你有什么一半？你又没在这里住—”

　　“我是没在这里住，但她为我把房间留出来，那不跟我住了一样吗？”

　　祝老师思忖片刻说：“我听赵亮说，你是七月份签的证，那你肯定是七月之后才开始找房的，而这里的学生五月份就毕业了，她以前的roommate（同屋）最迟六月份就搬走了，你那时证都没签，不可能在这里找房，她怎么会是为你留着房间的呢？肯定是她一直没找到房客，正愁得慌呢，刚好你找上门来，她就把那几个月的房租全算到你头上—”

　　陈霭的脑子遇到这种事就不那么肯转了，主要是觉得不值得，于是推诿说：“那你怎么不早说呢？现在钱都交给她了，说也没用了—”

　　“你还怪我不早说？你自己说说看，昨天我哪里有机会单独跟你呆在一起？”祝老师坚持说，“钱交了可以要回来，一个人吃亏要吃在明处，你不把这话给她说清楚，她还真以为你应该付她那几个月的房租呢—”

　　“她不会那样以为的—”

　　“不那样以为怎么会收下你的钱呢？”

　　“她收钱也是不得已，因为她现在挺困难的—”

　　“她怎么会困难？我听她说是在这里读本科，外国到这里读本科的人，都是有钱人，因为本科生留学很少能拿到奖学金，都是自费。她要是没钱，能到这里来读本科？还不都是些贪官子女，父母搜刮民脂民膏，儿女就在海外花天酒地—-”

　　陈霭申辩说：“小杜的父母可不是贪官，人家是搞教育的，你昨天不是还说她爸爸是什么‘汉办’的吗？我听小杜说，‘汉办’是教育部下属的事业单位，非盈利性质的，专门在海外推广汉语，清水衙门—”

　　祝老师哼了一声：“她当然要说‘汉办’是清水衙门，谁会说自己的父母是贪官呢？但是如果她父母不贪，她哪里会有钱出来自费留学？像我这样真正清水的，孩子能自费留学？连国内私立学校的学费都交不起—”

　　“她父母是不是贪官我不知道，但我知道她今年没要她父母的钱，她父母已经欠了很多债，她不忍心让他们再借钱了—”

　　祝老师有点开心：“不是什么不想父母再借钱，而是父母再贪不到了，贪官贪官，贪得到能不贪？”

　　陈霭还是愿意相信小杜的父母不是贪官，如果是贪官，哪里有贪不到的时候？女儿自费读到大学第四年了，难道父母还不拼了老命再贪些钱让女儿把书读完？很可能前三年真的是靠自己的积蓄和借钱来维持的。

　　祝老师好奇地说：“如果她今年不问父母要钱了，那她到哪里去搞这么大一笔学费？”