第17——18章（第3/5页）
门内曲廊回合，假山堆叠，池鱼隐隐，草木葱葱，也是座秀丽宽阔的园林式住宅，行至大厅，其他人都自动退下，只剩了公子与刘白二人，绕过大厅继续走。
“这次的事老爷特地交代过，如此机密，我们该悄悄来才是，似这般招摇……”
“我们是来谈生意，”公子打断他，“你以为易家人私下潜入江南，就不会惹人怀疑？”
刘白笑：“属下愚钝。”
公子道：“务必谨慎些，派去的人可都信得过？”
刘白道：“公子放心，就算出事，也绝不会有人怀疑到我们易家。”
公子点头，不再多问：“江家院外那些人不好对付。”
刘白摇头：“上次二公子来时，曾抓了个，结果也是什么都没问出来，第二日又被灭了口，此人行事实在周密，依属下看，他们当年也并没拿到想要的东西，只好盯着没用的江小湖。”
公子不语。
刘白道：“莫非江家异宝真有他们说的那么厉害，公子若能拿到手……”
公子突然止步，微微侧脸看着他，叹息：“这种东西是祸不是福，易家财势已经让不少人忌讳，我要它做什么。”
刘白不解：“那公子还要它……”
公子笑：“交给朝廷。”.
绕过主楼，又有副楼，上下共二十多间房，一色琉璃瓦，顺着游廊往园子深处走，又见一所别致的房舍，大约五六间的样子，低低的檐角掩映于树荫中，门口守着两名带刀的锦衣人，另外还有三五个仆人进出，手中捧着香炉果盘之类的东西，见公子回来，皆垂首行礼。
“怎样？”
“已按公子的吩咐，东西都安置好了。”
见公子不表态，刘白挥手，让仆人们退下。
进门是个简易的小花厅，茶几椅座都很齐全，一尘不染，只少少地摆着两三件古董玉瓶，转过屏风，西墙上有道门，门上垂着墨漆竹帘，旁边仆人见二人来，立即掀起帘子，让二人进去。
一个十六七岁、罗衣绣裙的女子正坐在案前翻书，见公子进来，立即起身：“三表哥！”
公子微微皱眉：“晓琳？”
女子嗔道：“来了也不说一声，爹娘还商量着要替你接风呢。”
公子笑：“姨父姨母可好？正想着明日一早登门拜见，你倒先来了。”边说边走过去坐下，吩咐上茶。
女子看旁边的刘白。
刘白却知道她的身份，城东程家是江南武林名门，此女正是程老爷之女程晓琳，其母与易老夫人是亲姊妹，膝下四子，两个从武，如今都是大内一品侍卫，另两个却改从文，其中一个去年已选任松江知府，程老夫人只有这一个女儿，宠爱有加，易老夫人也有亲上加亲的意思，无奈儿子总不表态，连易老爷都没奈何，也就放着了。
“属下先出去看看……”识相地要走。
“你且别忙走，我还有话问你，”公子侧脸制止他，又看程晓琳，“来多久了？”
失望之色掠过，程晓琳打量四周，扬眉笑道：“我也刚来片刻，表哥打算住这儿？爹说让你搬我们那边去呢，那边园子大，你不是喜欢文竹轩吗，我前日就叫人打扫出来了。”
公子神色不改：“我这次来江南是为了一些生意上的事，往来应酬多，过去住未免不便，怎好打扰姨父姨母清静，你且回去代我多谢他老人家吧。”
程晓琳不悦：“可是我都……”
公子打断她：“刘白，我的佩可找着了？”
旁边刘白被他这么一问，有些莫名其妙，面上却也不动声色：“这……”
程晓琳疑惑：“什么佩？”
“祖母所赐的那块翡翠佩，想是路上弄丢了，”公子解释过，斜眸看刘白，“也罢，不如叫他们放个榜，悬赏十万两。”
此话一出，刘白脸色大变。
程晓琳惊呼：“你的翡翠青龙佩丢啦？”
公子叹息：“初到江南就丢了佩，一时也顾不上别的，未及拜见姨父姨母，有劳妹妹先回去代我问候，就说失礼之处，轻寒明日再登门请罪。”
见他直呼妹妹，程晓琳俏脸一红：“表哥怎的不仔细些，这等重要东西也弄丢，将来告诉姨母，叫她老人家教训你！”
公子笑：“正是怕她老人家生气，妹妹务必要帮我的忙。”
程晓琳到底知道事情重大，收了玩笑，起身：“我回去跟爹娘说声，帮忙寻找，表哥也不必着急，先盘查盘查下人，说不定就有了。”
公子点头，吩咐刘白：“叫他们用我的车送妹妹回府。”
程晓琳抿嘴：“表哥的车，我可不敢坐。”.
出去不多时，刘白匆匆回来，神色紧张：“必定是那黑衣裳小子偷的！”
公子笑而不语。
刘白只好自己开口：“那等高明手法，很可能是千手教的。”说着又疑惑：“若果真是千手教的，又怎敢无视教规，出手偷易家的东西？”
公子道：“我也奇怪。”
刘白想了想：“要不要知会金教主？”
这话倒提醒了公子：“千手教与我们易家颇有渊源，前两年新教主即位，老爷也曾送了贺仪，既到了这里，理当打个招呼，替我备一份厚礼送去吧。”
刘白答应着，又问：“那翡翠佩的事……”
公子断然道：“不必提起，张榜悬赏就是。”
刘白迟疑：“这……”翡翠青龙佩价值连城，那贼既有心偷了去，又怎会为区区十万两赏银冒险送回来，公子做事总是这么出人意料。
看出他的疑惑，公子笑：“你且照我说的做，说不定今晚就有了。”
刘白不敢多问，答应着要走。
公子忽然叫住他：“外头两个是谁？”
跟了这么久，刘白也知道他的意思，出去吩咐下人张榜悬赏之后，便将先前守在门外的两个带刀锦衣人叫了进来。
公子瞟了二人一眼：“新来的？”
二人莫名其妙。
刘白低斥：“不知道规矩，公子的房间是谁都能进来的么！”
二人吓得立即跪下，其中一人回禀：“我等原是不让进的，可程小姐说她是……”
公子道：“是我表妹，所以能使唤你们？”
那人垂首。
“果然很识大体，”公子微微侧身，奇怪，“我倒不明白了，你们是替易家办事，还是替程家办事的？”
另一人慌忙分辨：“属下本要拦阻的，不想程小姐发火，还出手……”
“出手打了你，”公子点头，“原来养你们，不如养个女人。”
此话一出，旁边刘白想笑又不敢笑。
公子淡淡道：“刘白。”
刘白会意，看看地上二人，隐约也有些不忍：“下去各领一百杖，贬入二等，叫张龄另选两个上来。”
二人面色如土，谢恩出去了.