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“可是……可是……”

紫薇蹲下身子,把小燕子的双手紧紧地握在自己手中。

“不要‘可是可是’了。我知道,这个‘格格’你当得也很辛苦,很痛苦!但是,为了我,只好请你勉为其难地当下去了!”

“为了你?我不懂,我不懂……”

紫薇含泪而笑:

“傻瓜!我们拜过玉皇大帝,拜过阎王老爷,有福同享,有难同当!如果你掉了脑袋,我也活不成的!但是,你当了格格,荣华富贵都有了,总有一天,我也会跟着享福的!瞧,你这不是给我送东西来了吗?我还可以把这些银子,送去给大杂院里的人用,连柳青柳红,都会沾光的!这样有什么不好?为什么一定要冒险去丢脑袋呢?”

小燕子凝视着紫薇,眼睛睁得圆圆的,对紫薇真是心服口服,虽然觉得继续当格格仍有许多难处,却一句话都说不出来了。

小燕子完全不知道,就在她和紫薇难解难分的时候,漱芳斋已经出了问题。

这晚,小燕子乔装出门去,漱芳斋里的几个宫女太监全都慌了手脚。小邓子、小卓子两人像热锅上的蚂蚁,小邓子守在门口,目不转睛地对外看,小卓子满房间走个不停,双手握在胸前,一会儿拜天,一会儿拜地,嘴里喃喃地说着:

“阿弥陀佛,观世音救苦救难菩萨,保佑格格早点回来,保佑我们几个多活两年……南无阿弥陀佛……大慈大悲观世音菩萨……”

卧室里,明月躺在床上,棉被一直盖到下巴,睁着一惊慌的大眼,不停地四处张望着。彩霞魂不守舍地站在床边,伸着头直看外面。

“什么时辰了?怎么还不回来?”明月爬起身来。

彩霞一把将明月按回床上,紧张兮兮地喊:

“躺着别动!格格再三嘱咐,除非她回来,否则你不能吭声!你忘了吗?躺好!躺好!不要一直爬起来,弄得我好紧张!”

“我躺得浑身冒汗了……哇!到底还要多久呢?格格啊!主子啊……求求你快点回来啊……”明月咕哝着。

彩霞忍不住,伸头对外喊:

“小邓子!小卓子!你们在不在外面?”

小邓子、小卓子紧紧张张跑进来。

“你们两个干吗?大呼小叫的,不怕把人引来吗?我们不在外面,难道在里面吗?不要说话!”

“咱们把灯通通吹掉好不好?这样,有人要来,一看灯都灭了,肯定都睡了,就不会进来了。”小卓子害怕地说。

明月立刻赞同:

“好好好!把灯都给吹了,黑糊糊的,就没人看出我是假的了!”

小邓子在小卓子脑袋上狠敲了一下:

“说你笨嘛!你真笨!平常,这漱芳斋总是维持有个亮,整夜灯都不灭的,你忽然把灯灭了,不是告诉大家,咱们这儿有问题吗?走走走!我们还是到外面守着!”

小邓子说着,和小卓子又紧紧张张跑出去。到了大厅,小邓子站在大厅门口,对外张望,忽然惊呼:

“有好多灯笼过来了!”

小卓子冲到门口去,对着灯笼拜:

“格格!回来就回来吧,悄悄溜回来就好了,干吗弄一大堆灯笼啊!”

来人慢慢走近,灯笼照射,如同白昼。小卓子大叫:

“我的天呀!是万岁爷!”

小邓子大骇,嘣咚一声跪落地,颤抖着大叫:

“皇上驾到!令妃娘娘驾到!”

乾隆这晚,无巧不巧,一时心血来潮,带着令妃和宫女太监们,来探视小燕子。一走进大厅,就觉得有些怪异。小邓子、小卓子像掉了魂,跪在地上直发抖。

乾隆四下张望,没看到小燕子的人影。

“你们的主子呢?”

小邓子抖得牙齿打战,脸色惨白:

“启禀皇上,启禀娘娘,格格已经睡了……”

令妃惊愕:

“睡了?这么早怎么会睡了呢?是不是又病了?”

乾隆看两个太监神色不对,心里一急,就径自往卧室里走去:

“朕看看她去!”

明月和彩霞听到外面的喊声,早已吓得魂不附体,这时,听到乾隆居然进房来了,明月呼噜一声,就用棉被把自己连头带脑蒙住,浑身发抖,抖得整个床咯吱咯吱响。

彩霞脸色惨白,扑通一跪,抖得语不成声:

“皇上……吉……吉祥……娘娘……吉……吉……祥……”

令妃奇怪极了,担心极了,急问:

“怎么了?你们个个脸色惨白,浑身发抖,是不是格格病得很厉害?怎么不报?”

乾隆更急,大步走向床边,只见棉被盖得密不透风,棉被里的身子抖得连床都一起晃动,不禁大惊,就喊着说:

“小燕子!你这是怎么了?身子不舒服,有没有宣太医?怎么抖成这样?赶快给朕瞧瞧!”

彩霞慌成一团,赶快爬行到床边,用手紧紧压着明月的棉被:

“格格不许瞧……”

乾隆又惊又疑:

“不许瞧?又犯老毛病了?”就拍拍棉被,“为什么又把自己蒙起来?这次是谁惹你了?怎么每次心里不痛快,就把自己蒙起来?出来!”

明月在棉被里含含糊糊地哼哼着:

“不……不……不出来!”

乾隆生气,着急,喊道:

“出来!朕命令你出来!”

明月死命扯住棉被:

“不……不……不出来!”

令妃就说:

“皇上别急,格格又闹小孩脾气了!我来问问她!”她走上前去,伸手按住棉被,立即心惊肉跳,惊呼,“不得了!抖成这样,一定病得不轻,不能由着她,赶快看看是怎么了,赶快宣太医!”一面说着,一面用力掀开了棉被。

明月从床上滚落到床下,整个人抖成一团,匍匐于地,颤声说:

“奴婢……该……该……该死……”

乾隆大惊,眼睛瞪得像铜铃。