第110章 融洽

“桂嬷嬷,你去请三太太过来。”任老太太朝桂嬷嬷吩咐道。

任瑶期眉头不由得微皱,坐在上首的萧靖琳却是道:“不用了,三太太我上次已经见过了。今日我是来找任瑶期的。”

任老太太这才作罢,笑着问萧靖琳道:“郡主是上一次在白龙寺的时候见到期儿的?”

萧靖琳看了任瑶期一眼,颔首。

“难怪如此投缘。”任老太太笑眯眯地点了点头。

略坐了片刻萧靖琳将手中的茶碗放下,起身道:“我想邀任瑶期出门一趟,白鹤镇我还是第一回来,想要她带我出去逛逛。”

萧靖琳说要出门逛逛说的十分顺口,好像对她而言是一件再稀松平常不过的事情。其实燕北虽然不像江南那边礼教森严,不过非是一些与民同乐的重大节日之时,世家小姐们也很少出门闲逛的,毕竟身份摆在那里。

时人相信养在深闺才能培养出温顺知礼的淑女,没有哪家的淑女是在市井中锻炼出来的。这一点,民风再开放也改变不了。

不过任老太太却是想也没想就同意了,还笑着道:“不如让瑶华、瑶音也陪郡主一起去吧,人多热闹一些。”

五太太林氏忙将自己的女儿往前推了推道:“对,对,还有我们玉儿,也一起去。”

萧靖琳看了任家其他几位小姐一眼,淡声拒绝:“不必了,我不喜欢人多,只要任瑶期就可以了。”

任家能与燕北王府扯上关系是巴望不得的事情,任老太太恨不得萧靖琳与她几个孙女都能打成一片,这样有助于任家的姑娘们的身价的提高。

所以萧靖琳的拒绝让任老太太有些失望,不过她也不好强求,只有再三吩咐任瑶期,让她好好照顾郡主,尽一尽地主之谊。

虽说萧靖琳邀请的是任瑶期,不过她自己却没有决定权。就算她自己其实是不想去的,最后也会被任家给逼着去,做了两辈子的任家人,任瑶期对这一点是了解得十分透彻的。好在她不是钻牛角尖的人,对此也不过是笑一笑罢了。

任家众人各异的神色任瑶期皆收眼底,她低头乖顺地跟在萧靖琳身后出了荣华院。

不知道是不是任瑶期的错觉,萧靖琳出来以后似是长长地呼出了一口气。虽然萧靖琳面上不动声色,站的离她极近的任瑶期还是感觉到了。

想必有些不习惯与这些内宅妇人周旋吧?任瑶期想起萧靖琳常年住在边城,很少回燕北王府。

才出了荣华院,任瑶期就看到任老太爷和大老爷疾步往荣华院这边走来。任大老爷最先看到任瑶期和萧靖琳,忙对任老太爷说了一句什么。

任老太爷也抬首看了过来,然后脸上挂着恰到好处的笑容走了过来,朝着萧靖琳行了一礼:“小人任永和见过郡主,郡主真的稀客啊!”

大老爷也跟在任老太后身后行礼。

萧靖琳点了点头,淡声道:“叨扰了,我要与任瑶期出去逛一逛。”她的语气和神态与热络实在扯不上关系,到时真切的带着几分疏离。与之前在荣华院里见任家女眷的时候差不多。

不过任老太爷还是乐呵呵地道:“这白鹤镇虽小,却也有几个地方是能看看。比方说‘灵隐泉’和道门山,另外镇上有一家叫做凤仙楼的酒楼,名字虽然不怎么起眼,楼里的凤仙包却堪称白鹤镇一绝。此外还有……”

说到这里任老太爷看了任瑶期一眼,笑道:“不如让期儿的兄长也跟着一起去?也方便带你们四处去游览。”

任瑶期低着头,当作迟钝地没有看到任老太爷投过来的眼神。

萧靖琳已经开口回绝了:“不必,我有随从带路。”

任老太爷便也没有再坚持了,只笑着邀请道:“那还请郡主务必来寒舍小住几日,你既与期儿投缘,姐妹两人也多亲近亲近。”

任瑶期听了这话都觉得脸红了,这关系攀得还真快。任老太爷还帮她与郡主攀上姐妹了。

萧靖琳没有答应,也没有回绝,只点了点头,便走了。

任瑶期看了任老太爷一眼,跟了上去。

“郡主今日怎么会来白鹤镇。”等看不到任老太爷的身影了,任瑶期试着打破沉默的气氛。

其实她与萧靖琳连认识都算不上,两人说过的话总共没有十句。而萧靖琳很显然并不是一个自来熟的人,所以这会儿单独相处,气氛便有些理所当然的僵硬。

“嗯,来看看。”萧靖琳的回答十分简短,显然并不多热衷于与任瑶期交流的样子。

任瑶期便也不再说话了。

两人如第一次见面的时候一样,默不做声地一路前行,只是这一次任瑶期不是被萧靖琳拉着走的。

奇怪的是,任瑶期觉得这样的沉默似乎更适合萧靖琳一些,气氛也不再那么僵硬了。

任瑶期看了萧靖琳一眼,这一眼难得的带了些好奇,她突然有一种感觉。相比于豪门大院里花团锦簇奴仆成群的生活,这位少女似乎更适合独来独往。

任家表示要给两人准备马车,被萧靖琳拒绝了,她今日也是坐马车来的。只是萧靖琳依旧没有带丫鬟婆子,任瑶期还是不习惯身边没有人跟着,自己带了两个丫鬟和两个婆子。

等出了二门,到了萧靖琳的马车前,任瑶期才发现原来今日给萧靖琳赶车的人竟是冬生,任瑶期稍微意外之后就明白了。既然她与萧靖琳没有什么交情,那萧靖琳应该还是受萧靖西所托来找她的。

不过任瑶期没有在马车里看到萧靖西,萧靖琳的那一辆马车里最后只坐了她自己和任瑶期两人。任瑶期带出来的丫鬟婆子最后还是让任家另外派了一辆马车出来。萧靖琳到也没有嫌麻烦,只安静地等着。

马车最后向镇外驶了出去,出了白鹤镇不远,是西山。

因为西山上有不少的煤矿煤窑,附近还有一些大大小小的瓷窑作坊,西山附近的山路都被来来往往运动货物的车辆踏平了,所以山道十分宽敞平整,马车一路行来如同行驶在平地上。

不过也由于这附近多煤窑煤矿,这里的道路无一例外都的黑色的,且挖地三尺也都还是黑色,这是煤车经年累月的行驶在这里所产生的结果。

正在这时候,迎面行来了一队长长的拉煤的车队,行进之间还能听到清脆的铃声。萧靖琳正掀开车帘子往外看,看到这队车队的时候“咦”了一声:“是骆驼?”

任瑶期转头看了一眼,认出来车队中任家的标志。任家的管事带着几个矿工驱赶着几十头单峰驼叮叮当当地行来。

“嗯,这里大多是山路,这一带在煤窑建成之前附近还有不少的石灰窑,因为马车不好走山路便用的驼车。后来煤窑建成了,便也用骆驼运煤。经年累月下来,这条山路倒是因为走的车多了变平稳了不少。所以任家现在的煤窑是有马车也驼车的。不过骆驼负重要比马多得多,且没有马那么精贵,所以煤窑运煤的话还是喜欢用骆驼。”