东川疑云（第4/12页）

“人贵有自知之明。若非王爷悉心铺垫，小女怎会受此优待。”朱明月摩挲着琉璃盏。

沐晟听着她一语双关的话，不由得淡淡笑道：“不然你以为本王为何要扶持你做这个沈家当家。若想得到，必要付出，何况此事对你来说并不吃亏。”

枉担了一个祸水红颜的名头而已。随之而来的身份、地位和颜面、底气，都是平凡商贾女儿可望而不可求的。

“王爷这一厢情愿的毛病，还真是改不了了。但小女不禁好奇，究竟是什么事让王爷这样的人如此谨慎刻意，非要用小女做挡箭牌不可？”

沐晟像是丝毫没把她刻薄的话放在心上，唇间泛起一抹微笑，“你真想知道？”

朱明月隔着额间纯银流苏去看他，那种狡黠而又揶揄的神色让他整个人都更亮眼，深邃眸底飞扬的是一种自信从容的神采。此刻席间所有的人都若有若无地注视着这边，竖着耳朵，瞪大双眼，像是恨不能从他二人的脸上戳出个洞来。而这时从对面孙姜氏投来的目光，更是别有笑意。

朱明月不由得轻轻叹气，“王爷非是姓沐，合该姓韩。”

沐晟提壶倒酒，“哪个韩？”

“韩信的韩啊，”她拿着银箸，夹了片乳扇放在玉盏里，“明修栈道，暗度陈仓，这招‘声东击西、假意诱敌’，难道不是深得韩将军的真传？”

两人比肩而坐，一个明艳，一个英凛，目光相错时，谁都没有先调开视线，像是心有灵犀，又似脉脉含情。

片刻，耳畔传来沐晟似笑非笑的嗓音，“这么说来，那你不就是‘项庄舞剑，意在沛公’，”

说者无心。

朱明月眼底刺芒闪过，片刻，淡声道：“好歹也是同坐一条船，若王爷能够时时照拂，小女怎吝处处配合，只是这配合却有条件。”

沐晟看着她，“适可而止吧！”

朱明月微微而笑：“小女的条件很简单，只跟王爷讨一个人情。”

沐晟挑眉等着她往下说。

“沈明琪，”朱明月提盏在唇畔，“只消王爷答应事成之后，将小女的兄长一并送回沈家，小女定当尽心竭力。”

先是她回沈家的机会，后来是他不能插手沈家家事的保证，现在又轮到沈明琪。同一件事，她却提了三个要求。

沐晟端着琉璃盏的手从她背后伸过来，绕过她纤细的腰肢，与她手里的酒杯碰在一起，发出清脆响声，“好，本王准了。”

蓦然亲昵的接触让朱明月脸一红，“王爷莫要趁机戏弄。”

沐晟继续揽着她单薄的肩，动作暧昧，面色仍旧淡淡，“做戏做全，何况本王也不能白让你提了那么多条件。”

朱明月抬眸看他，不怒反笑道：“王爷若是这么说，就别怪小女贪得无厌了。”

沐晟眼睛眯起，不动声色地放开她，“商人本色。”

随着席间官员不断前来敬酒，一杯接着一杯，桌下堆放的酒坛足足有七八个，主座上的男子已经有些曛然。等到夜色阑珊，桌案上灯烬酒残，杯盘狼藉，朱明月扶着沐晟先行离席，起身相送的官员满面含笑，一声声“恭送”走出琅台前的院落还依稀可闻。

唯有一个人，从始至终都未露面。

隔日，天边泛起第一丝红霞，已然巳时。待朱明月洗漱完毕，连翘已经将她要穿的裙衫熨好了，又熏了香，淡淡的栀子细芬。阿曲阿伊摸着考究的面料，操着不流利的汉话道：“汉家装束就是讲究，这一件衣裳要好几两银子吧。”

月白缎的短褙子，外护袖镶锦绣，配着一件浅绯色宽褶玉罗裙，还有一双菱纹绮履。

那厢，连翘温顺地说道：“对于大门不出二门不迈的千金小姐，这身衣裳的确是端庄体面，美则美矣，却不甚实用，还是咱们的挑绣粗麻别致大方。”

朱明月正从内屋出来，听到阿曲阿伊憨憨笑道：“连翘姑娘真是说笑，那些粗麻料子用来糊窗屉都嫌碍眼，哪能给千金小姐做衣裳呢。”

“你懂得真多，可不像是常年在路上走货的。”

阿曲阿伊抓抓头发，“是这一路上跟着帕吉美，唯恐不周，生怕怠慢了她，来之前特地跟一个汉家嫂子做了些打听。”

踏青，赏花；论棋，品酒。

当地官员招待外来要员时，必要安排的几样行程。

东川府的时令刚刚到早春，万物复苏，料峭春寒，早晚仍有些微微的凉意，并不适合游园赏花。府城中却有一家极负盛名的酒楼，名曰“相思坞”，楼中有温室花坊、有雅间棋室，更储藏有百年陈酿。其中很出名的是一种相思酒，醇厚芳香，回甘醉人。

显然孙兆康是投其所好。

相思坞的掌柜早早地就将三楼腾了出来，等两辆马车抵达时，但见孙知府引领着一位清贵男子往里走，于是心领神会地吩咐伙计上菜、温酒。

一行几人皆是便服，除了孙知府夫妇，作陪的还有同知汪大海和通判李芳两位五品属官。东川府身份最高的人都在列，相当惹眼。孙姜氏拉着朱明月上楼时，也没错过从四周投射过来的视线，不禁些许感叹，青春少艾，占尽春光。

“王爷能够赏脸，下官真是不胜荣幸，这间相思坞更是蓬荜生辉。”

孙兆康一边领路，一边笑容可掬地说道。

沐晟走上三楼时，听闻这话，不禁道：“据说这间酒楼是孙知府的私产？”

孙兆康一怔，连连摆手，“王爷可千万别误会。相思坞是东川府最出名的酒楼，尤其在川蜀之地极负盛名，下官只是略尽地主之谊。”

沐晟神色淡淡地落座，“但本王怎么听说，不仅是这间，府城中其他几处也都在孙知府名下。”

孙兆康额头上沁出汗来，“王爷容禀，小官真是冤枉得很。”

“王爷明察秋毫，此事必定是有人在背后嚼舌、泼脏水。要知道朝廷命官向来严禁入商、营商，孙知府身为地方父母，岂敢以权谋私，罔顾朝廷法纪。”那厢，李芳帮衬道。

汪大海道：“还是王爷在来东川之前，接到什么人的诬告？”

“自东川府脱离云南管辖以来，军归云南，政归川蜀，就算有人要状告孙知府，也告不到本王跟前。但是本王的确是收到了一些消息。”

沐晟面色清淡，有一种不怒自威的气势，“东川府的前一任五品通判，几个月前被调迁回京，而今已经有了委任，听说是一个闲职。”

对面的几个人齐齐抬头看他，须臾，坐在右侧的李芳道：“王爷说的可是于去年告老还乡的吴成海、吴公？”

沐晟点点头。

孙兆康有些奇怪地道：“吴公与下官同僚多年，亦是李芳、李通判的前任。都说他年老体弱，卸任之后一直在乡里养病，如何去了京城？”