楔子

玄历九年。初冬傍晚,天阴沉沉的。

北风夹杂着湿气,很快便笼罩了夜幕。

风一阵紧似一阵,刮得心寒。眼看就要下雪了。

这时候,在离金家村十里外的偏道上,一行车队正停在那里。五辆马车前后排开。从外表看不出任何的标记。车夫的穿着亦是再普通不过。

这糟糕的天气,怕是遇上了阻碍。

随行者不时地看看天,神情有些焦急。

“大哥,你去请示下吧。这么耽搁下去可不是办法。”

“小声点。我这也是没辙。主人家都忙着。夫人怕是不好了。这也没个大夫的。老夫人担心的不得了。”

“就是,咱们不敢添乱。”

“有什么不敢的。这是没注意,若是注意了也是咱们的不是。”

“可不是嘛,做下人的本分。还是问问吧。”

“老山,你哪知道这其中事儿啊。说出来吓死你!”

“什么事儿啊?”

“小心,别乱说话!还是不知道的好!”

几个车夫小声的说话。

终于按耐不住,为首的站起身。来到中间的那辆马车前。

略一忖,恭敬的说道:“老夫人,天要下雪了。”

半响,那车中有人说话。

“这附近可有落脚的地方?”声音有些嘶哑。

“回老夫人,最近的村子也要十里开外。”

天阴下来之前,他就已经打听出来了。原想事先告诉主人家。却因主人家有事耽搁,一时犹豫,不敢搭话,亦做不得主。

“可有旁的躲避之处?”车内的人又道。

“回老夫人,前方不远有处荒庙。”他生怕车中之人对此时的回禀生出怪罪。好在对这一代的地形并不陌生。

“暂且一避吧。”车内人轻咳了声,说道。

他忙应声,指挥着其他的车夫上路。

车辘辘而行。甚是缓慢。待他们行至荒庙前,雪便下来了。

风势未减,夹杂着大片的雪花往人的衣领子里贯。这是南北方交界地,现在的雪虽站不住,却冷意非常。更不是这些人能受得住的。

荒庙破旧,断壁残垣,只能遮挡些风雪。几辆马车都集中赶至墙里。

老夫人的车中下来个婆子吩咐生火。有人领命,一众人等简单的弄了吃食。

管事的接着吩咐御寒的物什。忙碌了一阵子才见消停。

“老夫人,您可下了决心?!”那婆子回到车上说道。小心的坐在一旁。把暖炉往老夫人近前靠了靠。

“容我再想一想——”车中,一打扮普通的老妇闭着眼睛,歪在软垫上说道。原本安详的神情突地一变。随即叹了口气。

“老奴这是为您着急呀!那头一时半会儿怕是醒不过来了。那车上都没个动静的。不如趁着这风雪——”婆子压低了声音道。

“咳——也罢!既然老天都助我,便手脚干净些吧。”说完,那老夫人紧咳了几声,睁开眼睛,隔着厚帘幕的缝隙看了看外面。拿过佛珠。复又闭上。嘴里不停的叨念着。

那婆子看在眼里,嘴角几不可闻的翘起。又在老夫人跟前说了几句。

夜里的风更大了。气温急速的下降。雪落在车顶积了厚厚的一层。荒凉无人的地方白茫茫的一片——

“嬷嬷,我胆子小!”一个丫鬟颤声道。

“胆子练练就大了!这可是个机会。但看你要不要!”

“真的?嬷嬷没唬我?”丫鬟眼睛发亮。看着一脸笑意的嬷嬷。

“我什么时候唬过你?现在咱们府上是老夫人掌家。你还有什么不放心?”嬷嬷算计的看着丫鬟。心中暗笑。这丫头真会装。不了解她还真让她给骗过了。

“可万一——”丫鬟迟疑。

“没有万一!”嬷嬷斩钉截铁。

丫鬟心下大定。她可不想做亏本的买卖。这件事一个弄不好,她就会被封口。到时候小命上哪里要去?

府上谁不知道这婆子的手段。看着丫鬟暗暗欢喜的模样,嬷嬷翘起了嘴。事成之后就容不得她了。且先让她高兴高兴。

“夫人!您醒醒啊!夫人!小姐被老夫人那边抱过去了!原本就那么柔弱,这折腾下来可怎么好!奴婢拦不住——夫人!您快醒醒吧!”一个丫鬟小声的对着一位面容美好的女子说着。眼泪止不住的往下掉。

那女子却是没有一丝的反应。苍白的面上仿佛罩着一层黑气,那丫鬟吓了一跳。忙伸手摸了摸,有温度,方长长的出了一口气。

夫人这是什么命!人道是风光的位置。却是被人压得死死的。偏偏夫人又不说。哪有孩子那么小。这种天气跟着出门的?分明是没安好心!

恰恰是半路上夫人犯了病。如今人事不省——

外面的风刮的?人。

雪也没有停的意思。那丫鬟又叫了一阵子。女子仍是没有回应。露出了失望的表情,想了想,掀起帘子向外张望了几眼,风呛进来,便急忙把帘子撂下。嘴角动了几下,想再喊那女子。又怕控住不住情绪,惊动了旁人。便忍住眼泪,咬住唇,默默的垂下了头。

她什么都做不了。只得守着夫人。但愿老天保佑。她在心中不停的默念。

雪更大了——

接近午夜,舟车劳顿的人们挡不住困倦。纷纷睡去。

有两个身影急慌慌出了破庙。

裹着厚厚的衣衫。守夜的见了未敢言语。

“嬷嬷,那老山不会坏事吧?”

“不会。”死人是不会说话的。

“嬷嬷等等我——”两个人跑出了很远。不晓得是什么地方。

嗷嗷嗷嗷——那是狼的叫声!

“有狼!”

“嬷嬷快跑!”

尽管没看见狼的影子。可那声音可怕至极!

有命在什么都好说。命没了她的心思全是泡影。她拉着嬷嬷拼命的跑——

过了很长一段时间两个身影急慌慌赶了回来。几乎是连滚带爬——浑身的雪白,于这荒野之中遁形了一般,身后的印子,很快被风雪盖住——

这风雪足足刮下了一天一夜。这在初冬是罕见的。

金家村的人都说是村西的金三媳妇惹了产祸而至。那金三悲痛成疾。见天儿的守在坟上。那风雪夜里也不例外。天亮的时候,还抱回个孩子。说是那媳妇生的棺材女。要多奇怪就有多奇怪。

一时间这方圆几十里都传遍了。