第46章 未来的大佬们（第2/3页）

会不会再次拜访这事不好说，倒是第二天上午，贝克福德家的仆人就送来了礼物，指明是送给爱丽丝的。

送了她精美的丝绸裙子、缎面软底鞋、精致的珍珠发箍、缎质发带、可以挂在手腕上的系带手包、插在发髻上的装饰性插梳、一副青金石磨制的双陆棋、一套上好的板球球具。

非常意外的是，裙子的长度、软底鞋的鞋码都很适合爱丽丝的尺码。

妈妈为贝克福德先生的礼物感到惊讶，觉得即使作为赔礼，这似乎也太多太贵重了。

威廉·贝克福德还写了一张便条给爱丽丝，请她收下礼物。但这并不意味着她必须原谅苏珊。

苏珊给爱丽丝写了一封信，可怜兮兮的承认了错误，请求她的原谅，并发誓以后会百分之百的尊重她，不经她的同意不会随便动她的东西——然后她还让仆人随着信和礼物送来了她的手稿，说她只能偷偷的写一点小故事，父亲不喜欢她写作。

爱丽丝收下了礼物，看了她的小故事，但没有回信。

苏珊坚持不懈的每天写信给她，让仆人送到麦克斯韦花园，信的开头请她原谅她，信的结尾则说希望她们能够成为好友。还献宝的透露，贝克福德先生知道她家就是开办了打字机公司的奥斯汀家，第三批“胡椒博士”开放预订后，贝克福德家预定了10台打字机，自家的几处住宅都摆上了打字机，在他们只完工一半的丰山庄园里也有。还说贝克福德先生又预定了10台“胡椒博士”打字机。

还提出，爱丽丝可以把她的作品拿给贝克福德先生看，很骄傲的说，她的父亲可是一个天才呢。

爱丽丝虽然弄不懂苏珊是出于什么心态想让她向贝克福德请教，但似乎，好像她也没有什么损失？

于是，她将自己写的几个小故事重新修订了一下，装订起来，用一张大牛皮纸包裹好，浇上火漆，盖了“A·A”的印章，派仆人送去贝克福德的郊外别墅。

贝克福德当天就将她的手稿送了回来，只是稿纸上多了一些意见和建议。他认为爱丽丝的词汇量很丰富，但可能有点太喜欢使用复杂的词组了，应该用尽量简洁的词语和句式讲述一个故事，简单直接的讲述故事会更能打动人。

他又给她写信，问她在戴尔斯福特都看了一些什么书。他知道她在沃伦·黑斯汀斯家里接受教育，但不清楚是什么样的教育。他与黑斯汀斯没有什么来往，并不嫌弃他是个政治家，甚至认为他能在印度管理一个庞大的殖民地，说明他为人精明，很有能力。

*

接下来的两周，爱丽丝没有再见过苏珊·贝克福德，也没有给苏珊回过信，倒是每天都给贝克福德先生写信。贝克福德确实是一位天才，阅读量极大，思维敏捷，总是能一针见血的指出爱丽丝在写作上的问题。他给她开了书单，还命仆人给她送了其中的一些书。

又要她写信去戴尔斯福特问，是否有书单中的其他书籍，如果有就不用管，把没有的书籍书名反馈回来，他回到丰山庄园后会命人送去戴尔斯福特。丰山庄园在巨石阵所在的索尔兹伯里平原地区，距离巴斯跟戴尔斯福特之屋到巴斯的距离差不多远，只是戴尔斯福特在巴斯的东北方向，丰山庄园在巴斯的东南方向。

等到了回程的日期，戴尔斯福特派了马车来接爱丽丝，随车跟了3个健壮男仆。

爱丽丝依依不舍的跟父母、姐姐告别。

离开戴尔斯福特的时候，她只带了一只大行李箱，加上梅丽、雅各布的两只小箱子；回去的时候，梅丽、雅各布还是两只小箱子，她却多了两只大行李箱。

她瞪大眼睛看着男仆将行李箱放到马车车顶上，叹气：“我的东西越来越多了。”

凯茜笑着抱住她，“我的小财迷妹妹，你会嫌弃东西越来越多吗？”

爱丽丝想了想，“不嫌弃。”除了裙子和鞋子之外，其他东西都能算是她的家产了。

“等到了夏天，我会去看你。”凯茜小心的为她整理了一下头发，她戴着镶有兔毛的发带，看着就很是乖巧可爱。

“好，你可一定要来啊，我会给你安排最好的客房。”

“只要黑斯汀斯先生不嫌我烦的话。”

“没事，黑斯汀斯先生很和气的，你那么安静，除了吃饭时间，他甚至都不一定能想到你在家里。”

凯茜捏了捏她小下巴，“你乖乖的，别出什么事，知道吗？”

“我知道啦。不会有事的，我很在乎自己的小命呢。”

爱丽丝挨个跟父母、姐姐拥抱。

雅各布等在马车车门旁，扶着她的手，送她上了马车。梅丽跟着上了车，雅各布这才上车，坐在她对面座位上。

马车很快驶出麦克斯韦花园。

妈妈掏出手帕擦了擦眼泪，“我真担心她，她总是不在我身边，怎么能让我放心？我就不该同意让她去戴尔斯福特，她在伦敦学的那些已经足够了。”

“好了，妈妈，已经做出的决定就不要总是想着后悔了。她在黑斯汀斯先生家也没有什么不好，你要是想她了，就过去看她，这不是很简单的事情吗？”乔治牧师安慰她。

凯茜也说：“是啊，母亲，我们一起去看她，那多好！她准会很高兴的！”这种事情爱丽丝自己就能做主了，她对父母和姐姐都说过，现在她是戴尔斯福特之屋的大管家。

其实，按理说，戴尔斯福特之屋应该有一个账房先生（master's steward），也就是财政总管，毕竟主人不可能什么事情都会去亲自处理，威廉·贝克福德就有一个财政总管。黑斯汀斯是因为家里只有他一个主人，仆人相对也少，所以一直没有财政总管。现在爱丽丝管理的基本都是财政总管的业务。

妈妈还在唠叨：“她该待在家里学一点针线活，她以后总要结婚的，没有哪个男人愿意娶一个连纽扣都不会缝的女孩——”她絮絮叨叨的数着爱丽丝还有很多技能没有学，成为一个淑女需要成年累月的学习进步，要是不能在合适的年龄找到合适的丈夫，就会像凯茜那样蹉跎成老姑娘，成了父母的心病。

“妈妈！别说这个了。”乔治牧师赶紧阻止了妻子的无限发散。

*

等到奥斯汀太太与凯茜再次见到爱丽丝，已经是1801年的7月。

过了6个月，爱丽丝又长高了一些。

穿了男式的骑装，一脑门的汗，小脸红扑扑的，似乎刚骑马回来。

“我看见马车拐进了这边的路，就赶紧回来了。”果然，她这么说。

女仆过来接过她脱下的小羊皮手套、发带，帮她脱下马靴，换上居家的软底鞋。

“你快上去换衣服，”妈妈一脸的不忍看，“我和凯茜先去拜见黑斯汀斯先生。”