第150章 ·Maud·（第2/2页）

玛德根本没有想要给对方留下任何的颜面，看着艾略特勋爵此刻那窘迫而羞愧，一句话也讲不出来的模样，才让她内心感到了一丝爽快——她痛恨着艾略特勋爵这样的伪君子行径，就如同她父亲一般，她以为他可以将自己从泥潭中拯救出来，实际上，等他达到了自己原本的目的以后，就干脆地抛弃了她，却在日后狡辩着自己并非没有对她伸出援手——

算了，不要再想这些过去的回忆了。她想。如今老头子由于愧疚作祟，对自己在钱财方面的支出慷慨大方，也从不敢管自己的作风婚嫁等等问题，要不是因为这样，她现在也不可能过得如此潇洒快活，也算是因祸得福。

“我的确是一个自私的人，博克小姐。”

就在她将已经空了的烟盒丢进烟灰缸中，准备起身离开的时候，艾略特勋爵突然缓缓地开口了。

“没有哪个贵族是不自私的，博克小姐，我相信你明白这一点。我们从小受到的教育就是要保障自身的最大利益，可以因此而对他人的死活痛苦而不顾。甚至，我相信，不仅仅只是贵族阶级如此，就连大洋彼岸的美国富裕家庭，恐怕也是如此地指导自己的孩子行事。”

这倒是无可令人辩驳的一点，玛德点了点头。

“的确，我的目的就是要让路易莎小姐远离我最好的朋友与他的妻子，让她无法再实行下一次的谋杀。只是因为这样，并不代表我就不在乎那些女孩，并不代表我就不在乎将来会有另一个女孩的**下会被刺上一个羞辱至极的纹身，而她原本可以拥有的大好人生就此被毁。The end justifies the means②，博克小姐。更何况，那个女孩不会受到任何的伤害，只要她作证完毕，我就会立刻将她的全家人都送到新西兰去，无论是路易莎小姐还是菲尔德家族都对那片土地鞭长莫及，她也能够在新的地方开始新的人生。我唯一担心的人只有你，因为你既不会离开英格兰，又与公爵夫人有着亲密的关系，更在这次将公爵夫妇救出的过程中有着不可替代的功劳，很有可能会被路易莎小姐视为眼中钉，进行狠毒的报复。”

顿了顿，艾略特勋爵又补充了一句。

“这一切与公爵夫人无关，博克小姐，以一个贵族的立场而言，我已经无法赞同她如今的某些行为。因此，即便我还对她有着任何的感情，也会因此而消融殆尽。”

玛德在心中冷哼了一声，总算忍住了没有戳破艾略特勋爵的谎言。

平心而论，她也不得不承认，艾略特勋爵送上门来的这个新闻——尽管与她原先预想的不同——对她的确有着致命的吸引力，光是想想它会在整个英国造成的轰动，就已经让她的指尖禁不住微微颤抖起来，恨不得立刻抓过笔将自己脑海中涌现出的灵感全都记录下来。更不要说她有可能因此而挖掘出的，其他来自于路易莎小姐的秘密——那种将他人埋藏得极深，在黑暗中遮掩着而永不见天日的心思曝光在太阳下的快感，她自从18岁时尝到以后便再难以摆脱，也直接导致了她走上了记者这条道路。

然而，风险也是随之而来，玛德内心很清楚，与普通人相比，她或许还能算得上聪慧，然而即便如此她也没有信心能够与路易莎小姐对上而不落下风。因此，她仍然犹豫着，没有回答艾略特勋爵——

她的自私，恐怕也不逊于对方。玛德苦笑着在内心想着，突然意识到了这一点。

倘若说艾略特勋爵想要只是将路易莎小姐赶走，那么她想要的就是一篇能让她成为英国记者界的无冕之王的报道，在他们两个人之中，根本没有谁真正地在乎恩内斯特·菲茨赫伯的那些受害者，也没有谁真正想要为他们伸张正义。某种程度上，玛德知道自己仍然不可避免地成为了自己曾经憎恨的那一类人，一个眼中只有自己目标的伪君子。

但有一个人不会这么做，玛德记了起来，在所有她认识的人中，只有这个人——倘若知道了这件事，哪怕与自己完全无关——也会不求回报，不计后果，不懈努力地去拯救那些女孩们，只因为这是一件正确的事情。

公爵夫人，康斯薇露·斯宾塞-丘吉尔。

她会加入那个慈善协会，她会为了公爵夫人的文章而四处奔波，她会为了救她而来找艾略特勋爵，她会将对方视为自己的朋友——除去公爵夫人总能为她带来精彩的头条新闻以外，玛德知道她无法否认这其中有一部分是因为她被打动了。

也许，仅仅是也许，只是看在结果的一部分是能够保护公爵夫人不再受伤害的这个份上——

不，还是算了，她无论怎么喜欢公爵夫人，都远远还达不到愿意为了她拿自己的性命冒险的地步，即便再加上一篇报道，以及路易莎小姐的秘密，都不足以说动她——看在老天的份上，这个世界是如此的美好，她还有许多地方不曾旅行过，许多佳肴美酒不曾品尝过，犯不着赌上这一切与一个疯子而拼命。

“再者，回答你之前的问题，我已经尝试过与那个女孩沟通这一点。然而，她实在是太过于害怕，根本不愿意考虑哪怕一丝起诉的可能性。但我认为，你或许有可能说服她反抗恩内斯特·菲茨赫伯。还记得你那天对我说的话吗，博克小姐，你说你曾与路易莎小姐那样的恶魔打过交道，因此你认为她们的所作所为都是她们自己的选择。我感到有些好奇，就稍微追查了一下你的过去——”

艾略特勋爵继续缓慢地说了下去，然而，他语调中多出的某种意味，忽然让玛德浑身不舒服了起来，尤其是他此刻看向自己的眼神，让她不由自主地站了起来，也不顾手包跌落在地上，里面的事物全散落了一地——

“等等——”她愤怒地低吼道，“不要说了——我答应你，我答应你我会去说服她！住嘴——”

但对方只是平静地看着她，随后接着说了下去。

“我想你可以说服她，就像克里斯·泰勒说服你对抗你的母亲的情人，洛里斯太太一样。”