阿里巴巴与四十大盗（第4/6页）

盗匪回到山洞中，向首领报告了情况。首领听后，决定立即带人下山去抓那个偷碎尸和金币的人。

盗匪数人化装赶至那个探匪作过记号的地方，发现家家门上都有用白粉笔画的记号，而且一模一样，连那个探匪也认不出哪个记号是自己画的。首领问：“几家门上都有记号，究竟哪家是呀？”

那个探匪说：“我只在一家的门上画了记号，怎么现在家家门上都有呢？我实在认不出哪个记号是我画的。”

众盗匪只得返回，不敢贸然闯入任何一家。

盗匪们回到山洞，首领说：“我们白白跑了一趟，险些暴露了我们的身份。我已有言在先，完不成任务者，只能提着脑袋来见我。”

说罢，首领示意手下人将那个进城探听情况的盗匪拉出洞外杀掉了。

首领接着对众盗匪说：“为了保住我们的金银财宝，我们必须把那个知晓开门暗语的人抓到。谁愿意去完成这个任务？”

一个盗匪站起来，对首领说道：“我愿意去！我相信我一定能完成这个任务！”

首领立即表示同意派他去，而且强调说完成任务有重赏；不然，只有提着脑袋来见他。

第二个盗匪满怀立功受赏的希望，当夜进到城中。他采用同样的办法，买通了老皮匠，轻易地找到了卡西姆的住宅，在常人不大留意的门柱上，用红粉笔画了个记号，之后迅速返回山洞，得意洋洋地向首领报告说：“我已准确地找到了那家人的住宅，在人不留意的地方画上了红记号，一眼就能认得出来。”

那个盗匪刚离去不久，麦尔加娜出门时，仔细观察自家大门，发现门柱上有红粉笔画的记号，立即悟到事态严重，遂走去拿了一支红粉笔，在好几家的门柱上画了同样的记号，与上次一样，没有对主人讲此事。

第二个探匪回山洞报告了情况，首领决定马上进城。

盗匪们进到城中，来到第二个探匪侦察到的地方，却发现家家户户的门柱上都画着红粉笔的记号，无法下手，只有回返山洞。

两次打探活动失败，盗匪首领心想：“两个探子，连续失败，先后丧命，看来没有人敢去了。我必须亲自下山，方才能探听清楚。”

盗匪首领决心下定，随即策马进城。

盗匪首领找到那个老皮匠，塞给他许多枚金币，老皮匠领着盗匪首领找到了缝碎尸的那家门口。盗匪首领知道画记号是没有用的，只是仔细观察了那家住宅周围的环境，牢记在心中，然后快马返回山林。

盗匪首领赶回山洞，对众盗匪说：“我已把地点侦察清楚，这一下就可以抓到盗我们宝库的那个人了。”

接着，首领把下山的计划和安排向盗匪们讲了一遍，众盗匪立即分头开始行动。他们从周围村庄里买来十九头毛驴和三十八口大坛子，其中一口坛子里装满油，另外的三十七口坛子，每口坛子里藏一个盗匪，每头驴子驮两口坛子。一切准备就绪，盗匪首领化装成商人模样，带着队伍下山了。

盗匪首领带着驴队进到城里，天色正好暗下来。

盗匪首领的驴队穿小巷过大街，来到了阿里巴巴住宅门前。

当时，阿里巴巴刚刚吃过晚饭，正在门外散步。盗匪首领走过去，问好之后，说：“我是贩油的商人。我打外地贩来几坛子油，准备明天到市场上卖。今天天色已晚，想在你府上借宿一夜，喂一喂牲口，明天一早好上市场，老乡能给个方便吗？”

阿里巴巴不久前在大树上看见的那个喊“芝麻，开门”的盗匪首领就是眼前要求借宿的这个人，但他已完全认不出来了。他听说来人想借宿一夜，没有多加考虑，马上说：“没有什么不方便的，欢迎，欢迎！”

说完，阿里巴巴领着“商人”及其驴队进了自己的宅院，并且吩咐家仆：“喂，麦尔加娜，来客人啦！赶快给客人准备饭菜，安排客房！”

盗匪首领卸下驮子，摆放整齐，给驴子喂上草料，然后吃饭去了。

盗匪首领吃完饭，阿里巴巴又叮嘱麦尔加娜：“好好招待客人，不要怠慢他们！明天一早，我要去澡堂沐浴，给我准备一套干净衣服，让家仆阿卜杜拉给我送来。此外，还要熬锅肉汤，以备我回来后吃。”

麦尔加娜说：“老爷，我都记住了。”

阿里巴巴随即回卧房休息去了。

匪首吃过饭，又去看了看他的牲口和“油”坛子。

匪首见主人已睡，便走到那些坛子跟前，悄声对藏在坛子里的盗匪们说：“夜半时分，我以掷石子为号，你们立即出来，听我指挥！”

匪首离开牲口圈，在麦尔加娜引领下，穿过厨房，走到为他安排好的客房，麦尔加娜说：“还需要什么东西吗？”

匪首说：“谢谢！不需要什么啦！”

麦尔加娜离去，匪首便上床休息。

麦尔加娜为主人取出一套干净衣服，交给男仆阿卜杜拉，然后开始给主人熬肉汤。

过了一个时辰，麦尔加娜发现油灯不亮了，一看才知道灯里的油点尽了。她正发愁没有灯油之时，阿卜杜拉进来，说：“后面不是放着几十坛子油吗？”

麦尔加娜手里拿着罐子，来到油坛子前，忽听坛子里传出入的低声问话：“到时候了吗？”

麦尔加娜一惊，慌忙后退了一步，急中生智，随机应变，悄声说：“还不到时候。”

麦尔加娜心想：“原来这坛子里不是油，藏的是人……肯定不是什么好人，那商人也不是什么好商人，一定有什么阴谋。”她急忙走到每个坛子跟前，小声说了“还不到时候”。她联想到几天以来门口出现的白、红两色粉笔记号，心想：“我们主人的秘密定是被匪徒们发现了，他们要来进行报复……”

麦尔加娜走到最后一个坛子前，发现里面装的是油，于是弄了一满罐子油，回到厨房，架在火上将油烧开。麦尔加娜把滚烫的油装在罐子里，走去将藏在坛子里的盗匪一一浇死在坛子里，无一能够幸免。

麦尔加娜悄悄用滚开的油浇死了众盗匪，然后不声不响地回到厨房，拨小灯头，继续为主人熬肉汤。

一个时辰未过，盗匪首领推开窗予，向油坛子投了一个石子儿，却不见动静。片刻后，他又投了一个石子，仍不见有反应。接着，他投出第三颗石子，依旧静寂无声。他心想：“也许他们睡着了……”于是急忙走去。

匪首走到坛子跟前，一股油腥味喷鼻而来。他朝坛子摸去，发现伙伴们都已被热油烫死。他再去看那装油的坛子，发现里面的油没有了。他立即意识到自己的阴谋已经败露，如果不马上逃离，恐怕自身难保，于是急匆匆冲入花园，翻墙而过，狼狈逃命去了。