第三章（第2/3页）

“没错，”乔吉特说，“博大家一笑而已。”

“亨利，你听到了吗？”布雷多克斯太太朝着坐在桌子下方的布雷克说，“巴尔内斯先生称他的未婚妻为勒布朗小姐，她真正的姓却是霍宾。”

“没错啊，亲爱的，是霍宾小姐，我认识她很长一段时间了。”

“哦，霍宾小姐，”弗朗西丝·克莱因叫道，她非常流利地说着法语，但是又不像布雷多克斯太太那样，因为说一口原汁原味的法语，而感到扬扬得意，又矫饰出一种意外的神气。

“你在巴黎待了很长时间吗？你喜欢这里吗？我很喜欢巴黎，你不喜欢吗？”

“她是谁？”乔吉特转过身来问我，“我非得同她说话吗？”

她转向弗朗西丝，弗朗西丝坐着，面带微笑，双手合十，拉着长长的脖子，顶着脑袋，撅起了双唇，正准备再开口说话。

“不，我不喜欢巴黎。物价高昂又到处脏兮兮的。”

“是吗？我倒是觉得巴黎干净得不得了。是全欧洲最干净的城市之一。”

“我却觉得它很脏。”

“奇怪了！不过，可能是你在巴黎待得时间不够长吧。”

“我在巴黎已有年头了。”

“不过，巴黎人倒是挺友善的。这点必须承认！”

乔吉特扭头对我说：“你的朋友真友好。”

弗朗西丝已微醺。如果不是咖啡送来了，拉维妮又端来了利口酒，她还要滔滔不绝讲下去。这之后，我们所有人都走出了餐厅，动身去布雷多克斯的跳舞俱乐部。

所谓跳舞俱乐部就是一个奏乐舞厅，位于圣杰尼维那弗山路上。一周有五天，先贤祠区的劳动人们都会来这里跳舞。每周有一天归跳舞俱乐部使用。礼拜一晚上歇业。当我们到达的时候，那儿空荡荡的，只见一个警察坐在大门边，老板娘坐在锡制吧台后面，老板一人待在一旁。我们走进屋子，老板的女儿从楼上下来。房间内摆着长长的凳子和桌子，另一头便是舞池。

“我真希望人们能早点儿来。”布雷多克斯说。老板女儿走过来，问我们想喝什么。老板登上一只舞台边的高凳，开始拉起了手风琴。他在一只脚踝处系着一串铃铛，一边拉奏，一边用脚打着拍子。大家都跳起舞来。不久便有点燥热。我们离开了舞池，浑身都是汗。

“真热。”

“太热了，老天啊！”

“把帽子摘下来吧。”

“说得对。”

有人请乔吉特跳舞，于是我走到吧台边。屋内真是热。在这闷热的夜晚，手风琴发出悠扬的琴声，确实让人心怡。我站在门廊处，喝了一杯啤酒，街头的凉风吹在我身上，颇感惬意。两辆出租车从陡峭的街道上驶下来，双双停在舞厅的门口。一群年轻人从车子内走出，有些穿着针织衫，有些则穿着短袖。在门中散出的亮光中，我看见他们的手，曲卷的、刚刚洗过的头发。站在门边的警察看了下我，朝我笑笑。他们走进来了。在灯光下，我看见他们那白人的手，曲卷的头发，白人的脸庞。他们表情丰富，双手比画着，你一言，我一语，互相交谈着。布蕾蒂正同他们一道。她看起来十分美丽，同那伙人打成一片。

他们中有人看见了乔吉特，就说：“我得说，这里真有个靓妞。我要和她跳舞，雷特。你瞧我的。”

那个身材高高、皮肤黝黑的男子就是雷特，他说：“别心急。”那金色卷发青年回答道：“别担心，兄弟。”布蕾蒂就是和这伙人混在一起。

我大为光火。不知怎的，他们总是让我生气。我知道，他们不过是找些乐子，我应该大度点才是，但是我真想揍他们一个，随便哪个都行，砸碎他们那自视甚高、皮笑肉不笑中透出的泰然自若。不过，我没有这么做。我沿着大街往前走，在舞厅隔壁的酒吧喝了一杯啤酒。啤酒味道不怎么好，于是我便喝了一杯干邑白兰地，想解解口中的味，不过更加难喝。起身回到舞厅，舞池中挤满了人，乔吉特正和那高个子金发青年跳着舞。那青年跳舞的时候，使劲扭动着屁股，脑袋侧向一边，眼睛往上翻。一曲结束，那伙人中另一个人又上来向她邀舞。她已经被他们霸占了。我知道他们每个人都会和她舞上一曲。他们就喜欢这一套。

我在一张桌子边坐下。科恩坐在旁边。弗朗西丝跳着舞。布雷多克斯太太带着一个人走上来，向我们介绍，说他是罗伯特·培伦提斯，纽约人，经由芝加哥到此，是一位文坛新锐。他的法语带着英语口音。我请他喝一杯。

“多谢，”他说，“我刚喝过一杯了。”

“再喝一杯嘛。”

“谢了。恭敬不如从命。”

我们请老板女儿过来，每个人点了一杯兑水的白兰地。

“他们告诉我，你是堪萨斯城人。”

“不错。”

“你觉得巴黎好玩吗？”

“还行吧。”

“真的？”

我有点醉了。其实也没有真醉，不过已经有点不耐烦了。

“看在上帝的份儿上，”我说，“千真万确。你不这么认为？”

“噢，你生起气来真迷人，”他说，“我要是有这本领就好了。”

我站起来，朝舞池走去。布雷多克斯太太跟在我后面。

“别生罗伯特的气了，”她说，“他还是个毛孩，你也知道的。”

“我没生气，”我说，“我刚刚以为，可能我马上要呕吐了。”

“你的未婚妻很受欢迎啊！”布雷多克斯太太朝舞池瞅去，那高个子、黑皮肤叫做雷特的家伙正搂着乔吉特跳着舞。

“是吗？”我说。

“当然啦。”布雷多克斯太太说。

科恩走上来。“杰克，来，”他说，“喝一杯。”我们走到吧台。“你怎么了？好像为什么事情生气？”

“没有。只是这整个场面让我恶心。”布蕾蒂也走到吧台边来。

“嘿，伙计们。”

“嘿，布蕾蒂，”我说，“你怎么还没醉？”

“再也不会让自己喝醉了。喂，给我一杯白兰地苏打。”

她站着，手握着杯子，罗伯特·科恩盯着她看。他盯了好一会儿，就像他的同胞摩西看见了上帝许诺之地那般两眼放光。当然，科恩要年轻得多。但是，他眼神中充满了欲望和理应的期待。

布蕾蒂真是美极了。她穿着一件针织紧身套衫，一条花呢裙，和男孩一样往后梳着头发。她是这种风尚的开创者。她身材凹凸有致，那曲线就如赛艇的船体，羊毛套衫更是让她曼妙的身材展露无遗。

“布蕾蒂，你这伙朋友真不错。”我说。

“他们很可爱对吧？我说，亲爱的，你从哪里找到这个地方的？”