第四章（第2/4页）

康维笑了。他认为张说得很好，况且有些说法很合乎他本人的秉性。“我认为我都懂了，我想今天早上我们遇见的那些人就是您峡谷里的人啦？”

“对。一路上他们没有什么过失吧？”

“哦，没有，一点儿也没有。我很高兴他们走得非常平稳，非常适度。顺便问一句，这中庸之道适用于他们，那么是不是可以说，它并不适用于你们的教职呢？”

然而张摇了摇头：“抱歉，先生，这已涉及我不愿讨论的问题。我只能再多告知你一点，那就是，我们的群体中有各种各样的信条和习俗，但我们大多数都能适当地看待这些异教习俗和观念。十分遗憾，不过我只能说这么多了。”

“请不用道歉，我已经可以好好回味一番了。”康维从自己的声音还有身体的感觉中，发现自己有一丝轻微的麻痹。马林森好像也有相同的感觉，他抓住眼前这个机会说：“这里的一切都非常有意思，可是我希望尽快回到印度，能给我们提供多少脚夫？”

这个问题实际得让人无法回避，破坏了融洽的气氛，却没有确切的立足点。沉默了一会儿，张才回答说：“马林森先生，可惜我不是谈这个问题的适当人选。但不管怎样，这件事是不可能立即安排好的。”

“什么？那好，或许您可以办点儿什么事。我们都有工作在身，等着回去干，亲戚朋友为我们担心，所以我们必须回去。对你的这般招待，我们非常感谢，可我们实在不能无所事事地待在这儿耗费时间。如果条件允许，明天我们就走。我想会有很多人乐于护送我们出去的——我们自然会好好犒劳他们的。”

马林森突然不安地停了下来，仿佛指望他的言语暗示能得到回应；然而从张那儿得到的，却是一句平和却带着责备的回答：“所有这些，你该知道，几乎都不在我的职权范围之内。”

“真的吗？不管怎么说，你总有些事情或许能办到。比如找一张这个地区的大比例尺的地图，那将会非常有帮助。看来我们有不少路要走，因此，我们要早些出发。我想地图你们该有吧？”“是的，有很多。”

“那么，如果你不介意，我们要借几张去看看，看完就还给你们。你们不时也与外界有些联系，我想，要能再提前捎个信什么的就更好了，这样的话，也可以让我们的家人朋友放心。最近的电报局离这儿多远？”

张那张有皱纹的面孔挂着一副似乎有无限耐心的表情，不做任何回答。

马林森等了一会儿又问：“那你们想要东西的时候往哪儿发电报？我是指文明世界的东西。”他的眼神和声音都透着一丝恐慌。突然，他猛地推开椅子，一下站了起来。他面无人色，不住用手焦躁地揉着前额。“我感觉糟透了。”他扫视着房间，结结巴巴地说，“我觉得，你们没有一个人肯帮我。我不过问了个简单的问题，而你显然知道答案。你们的浴室那么先进，是怎样把它们弄到这里来的？”

接下来还是一阵沉默。

“您不回答我，是吗？我以为这是一切事情的秘密所在，康维，我得说，你真他妈的没用，为什么你不面对现实？暂时不谈了，但是明天，注意，我们明天必须走——就这么定了。”

要不是康维一把抓住他，把他扶回坐椅，他一定已经滑倒在地板上了。他慢慢平静了下来，没再讲话。“明天他会好些的，”

张温和地说，“我们这儿的空气会让刚到的人感到不适，但很快就会好的。”

康维感觉自己从恍惚中清醒过来。“他只是感到有些难堪，”

他怜悯地为马林森解释道，接着又轻松地说，“我看大家都觉得这事有些奇怪，但咱们最好暂时停止讨论这件事，该睡觉了。巴纳德，你来照顾一下马林森吧？布林克罗小姐，你也得好好休息休息了。”

这时，伴着一个手势，一个侍者出现了。“是的——我们都在这儿——晚安——晚安——我也很快就寝。”康维几乎是把他们推出房间的，然后，他以一种很勉强的礼节转向主人，一改他原先谦恭的态度。看来，马林森的指责也刺激到了他。

“现在，先生，我不想耽搁太久，所以我就有话直说了，我的朋友太性急，但我不怪他，他把事情挑明了，完全正确。我们回去的事情必须安排了，因为我们没有您的、或是这里人的帮助是回不去的。当然，我知道明天就回去是根本不可能的，就我个人来说，我觉得短期的逗留会很有意思，可我的同伴们不这么看。因此，如果您刚才说您本人帮不了我们的话，请让我们同一个能帮得上我们的人沟通吧。”

这个中国人回答说：“您比您的朋友聪明，亲爱的先生，所以您不那么浮躁，我很高兴。”

“这不是回答。”

张笑起来，一阵高声大笑使康维领会到中国人在尴尬时的“要面子”：好像是明白了一个并不好笑的笑话而做出一种礼貌的假象。“我觉得你们没有什么理由为这事担心，”隔了一会儿张回道，“毫无疑问，我们会在适当的时候给你提供帮助的。你们也想象得到，确实是有些困难，但只要我们都能理智地处理问题就好，而不要过分仓促行事。”

“我不是在催您，只是想打听一下有关脚夫的消息。”康维说。

“好，好，亲爱的先生，这是另一个问题了。我很怀疑您能否轻易找到愿意去走这段路程的人。他们在这峡谷里有家，不会乐意离家去长途跋涉的。”

“可以说服他们去，他们今天早上不也护送您出去了吗？”

“今天早上？哦，那是另外一回事了。”

“那是怎么回事？我们与你们巧遇的时候，难道你们不是要去旅行吗？”

张不作答。过了一会儿，康维用一种更平静的口气说：“我明白了。那次相遇不是一次邂逅。实际上我一直在纳闷这件事。这么说，您是有意来拦截我们的。这使人想到您一定是事先知道我们会来这个地方。这是为什么呢？你们是怎么知道的？”

这番话在异常宁静的环境中注入了一种紧张的气息。在灯笼散发出的光晕之下，这汉族人的脸庞显得平静且轮廓清晰。这时，随着一个轻微的手势，张打破了这紧张的气氛；他掀开一块绒绣挂毯，打开后面一扇朝向走廊的窗户，碰了碰康维的胳膊，示意同他一起呼吸外面凉爽纯净的空气。“你真聪明，”张梦呓似的说，“但你说的并不全对，因此，我得忠告你，不要再用异想天开的话让你的朋友们担心了；听我的，您和他们在香格里拉都没有任何危险。”