Chap. 28（第2/3页）

不过至少不用见到罗杰·安崔姆，真是谢天谢地。罗杰跟着部队去了马耳他，因此两人没有见着面。薇奥莉已经结婚，住在伦敦“贝格维亚街上，那栋完美可爱的房子”。偶尔她会突然来找史蒂芬，但次数不多，因为她已经生了一个孩子，又怀上了第二胎。相较于初识艾利克时，她变得比较含蓄，母性也大大减少。

即使对女儿的成就感到自豪，安娜也只是说了短短一句必要的话：“史蒂芬，你的书卖得好，我真替你高兴。”

“谢谢你，母亲……”

接着两人一如既往地陷入沉默。现在只要她二人独处，这种意味深远的漫长沉默几乎每天都会上演。她们也无法再注视彼此，目光总是飘忽不定，有时与史蒂芬单独相处时，安娜的苍白脸颊会微微泛红——也许是因为自己的心思而脸红。

史蒂芬则是心想：那是因为她不由自主又想起来了。

然而大部分时间，她们俩都会不约而同地避免任何接触，除非是在公开场合。这番刻意的回避撕扯着她们的神经，结果几乎无时无刻不想着对方，随时都在暗中盘算该如何避免碰面。因此回莫顿探视的义务造成史蒂芬莫大的压力，使得她回到伦敦后夜不能寐、食不下咽，也无法写作。从离开那栋气派老宅的那一刻起，她便绝望厌烦得心痛不已，扑通非得异常严厉，才能让她重新振作。

“我真替你觉得丢脸，史蒂芬。你的勇气哪儿去了？你根本配不上这非凡的成就。你要是再这样下去，只好求上帝保佑你的新书。我想你大概就是个一书作家了！”史蒂芬听了会气冲冲地皱起眉头，走到书桌前——她可不想成为一书作家。

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然而对那些天生注定要摇笔杆的人而言，一切都可能成为写作的助力，无论贫穷或富裕、善良或邪恶、欣喜或愁苦都能成为助力，因此莫顿带来的痛苦在史蒂芬内心深处熊熊燃烧，点起了明亮炙热的火焰，她的文字全都是凭借这火光，让她看得格外清楚而写出来的。仿佛出于自卫一般，她的心思转向十分单纯的人，出身于土地的卑微群众，而同一片仁慈的土地也孕育了莫顿。这些人完全没有受到她任何怪异情绪的影响，却又是她本身情绪的一部分；是她对单纯与平和的渴望的一部分，是她对正常事物的奇妙企盼的一部分。尽管此时的史蒂芬还不知道，但他们的快乐来自她的欢乐时光，他们的忧伤来自她曾经体验过也依然还能体会的忧伤，他们的挫折来自她本身的苦涩空虚，他们梦想的实现来自她对实现梦想的渴望。这些人从他们的创造者手中获得生命与力量，像幼儿似的吸吮她的灵感乳汁，借此获得鲜血，逐渐长得美好强壮，进而要求并迫使自己受到认可。因为只有这样才能写出好书，这些书多少得体现血的奇迹——那奇特而可怕的血的奇迹，因为血赋予了生命、洗净罪恶，做了最后的伟大救赎。

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但还有一件事令扑通担心，就是史蒂芬想与外界隔离。在她看来，这是史蒂芬的一个弱点，可想而知，在这自我隔离的欲望底下，潜藏着伤痕累累的谦卑之心，于是她极尽所能地加以阻挠。是扑通强迫局促不安的史蒂芬让摄影记者进门，也是扑通提供了照片说明文字的细节：“如果你选择像个寄居蟹一样，我就自己决定要说什么！”

“我一点也不在乎你说什么！所以拜托你让我清静一下，扑通。”

是扑通接的电话：“戈登小姐恐怕正在忙……你说叫什么名字来着？哦，是文学月刊！我知道了……那么请你星期三过来好吗？”星期三早上，老扑通便等着拦截这个因为奉命从新锐小说家史蒂芬·戈登身上挖出一点新闻而急切不已的年轻人。接着扑通对急切的年轻人微微一笑，带着他进入她自己的清静小窝，让他坐在舒适的椅子上，然后拨拨炉火让他暖和些。年轻人留意到了她迷人的微笑，心想这位老妇人多么慈祥，而到处走访个性古怪、孤僻的作家又是何等困难。

扑通依然带着亲切的笑容说道：“我真的很不想让你空手而回，可是戈登小姐最近工作太累，我不敢打扰她，你不会介意吧？不知道你能不能将就着拿我充数，我确实知道不少她的事情，其实我以前是她的家庭教师，所以我真的很了解她。”

他拿出了笔记本与拷贝铅笔，这位懂得体谅人的妇人很容易攀谈：“那么，能不能请你说说一些有趣的细节，比方说她喜欢哪一类的书、平常做什么消遣等，我会非常感激。她好像会打猎吧？”

“哦，现在不了！”

“原来如此，但是以前的确打过猎。她的父亲是菲利浦·戈登爵士对吧？他在伍斯特郡有一栋宅邸，好像是被倒下的树压伤丧命的。你觉得戈登小姐是个什么样的学生？稿子写好之后，我会送来让她过目，但我真的很想见见她，你懂吧？”这个年轻人相当机灵，接着说道，“我刚刚看过《犁沟》，写得太好了！”

扑通口若悬河地说着，年轻人一面飞快地做笔记，最后在他临走之前，扑通让他来到阳台上，从那儿可以看见史蒂芬的书房。

“喏，她就坐在书桌前！你还能要求些什么呢？”她指着满头乱发七横八竖的史蒂芬（年轻作家有时候就是这副模样）得意扬扬地说。偶尔，她甚至能设法安排史蒂芬亲自与记者见面。

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史蒂芬站起来伸个懒腰，走到窗前。太阳已经躲到云层背后：岸道上笼罩着一种暗淡的褐色光线，此时风已经停歇，就要起雾了。所有优秀作家都会有的气馁心情她也感受到了，所以很讨厌自己写的东西。昨晚的工作似乎不尽理想、一文不值，她决定用蓝色铅笔将整个章节大笔划去，重新写过。她开始陷入某种恐慌：新书将会是个可笑的失败之作，她感觉到了，她再也写不出像《犁沟》那种水平的小说。当初她在受到冲击之后，很奇怪地产生了一种不正常的精神活力，而《犁沟》就是这种反应下的产物。但如今她再也无法有所反应，她的大脑好像延伸过度的橡皮筋，疲软、迟钝，弹不回去了。另外还有一件事让她分心，她渴望能将它化为文字，却又羞于启齿。她点了根烟，抽完之后又拿出一根，用前一根的烟蒂头点燃。

“扑通，拜托你不要再绣那个帘子了。我实在受不了你绣针的声音，每次你把针扎进那紧绷的绣布，都像打鼓一样吵。”

扑通抬起头：“你抽太多烟了。”

“八成是这样。我再也写不出东西了。”

“从什么时候开始的？”