Chap. 26（第2/3页）

罗杰·安崔姆脸色惨白地瞪向花园，他那撮小胡子看起来好黑，就像是被哪个粗心小男生沾了墨渍的手指，弄脏他颤抖的嘴唇上方。

这时候安琪拉的声音传进史蒂芬耳中，但很微弱。她说了句话，说什么呢？听起来荒谬得像是祷告：“老天哪！”接着尖锐地、如剃刀般锋利地划破空气，“是你，史蒂芬！”

笑声倏地终止后，史蒂芬转身走出花园，沿着短短的车道走向停放汽车的农庄大门口。她面无表情，犹如戴着面具。她肢体僵硬地移动着，动作却异常精准，拉起把手、启动强力引擎，似乎都毫不费力。

她车开得很快但判断精确，因为她现在的心思清澄如春水，但当中又有一些奇怪的小缺口——她完全不知道自己要去哪里。厄普顿方圆数里的每一条路都很熟悉，但她完全不知道要上哪儿去，也不知道自己开了多久，又是在什么时候停下来加油。炙热的太阳已高挂中天，火辣辣地照射下来，却驱不散她的寒意，总觉得有一样死去的东西紧贴在心头压迫着。一具尸体——她正带着一具尸体到处跑。那是她对安琪拉的爱的尸体吗？若是的话，那份爱死后更可怕，是啊，死后远比活着更可怕得多。

发现自己驶进了莫顿大门时，星光初亮，但还非常微弱。她听到扑通的声音喊道：“等一下。停车，史蒂芬！”看见扑通站在车道挡住去路——一个瘦小但无畏的身影。

她连忙紧急刹车：“怎么了？出了什么事？”

“你跑到哪里去了？”

“我不知道，扑通。”

但扑通已经爬上车坐到她身边。“你听着，史蒂芬，”她说得很快，“你听着，史蒂芬……是不是……是不是安琪拉·寇斯比？是她，看你的脸就知道了。我的老天，那个女人对你做了什么呀？史蒂芬！”

这时，尽管心头压着那具尸体，也或许正因为那具尸体，史蒂芬开口为那个女人辩解：“她什么也没做……一切都是我的错，你是不会了解的……我好生气然后就开始大笑，笑个不停……”冷静，冷静一点！说得太多了，“不，也不完全是那样。唉，你也知道我的坏脾气，老是动不动就失控。其实，我后来只是开车到处转，直到自己冷静下来。对不起，扑通，我应该打个电话，你一定很担心吧。”

扑通抓住她的手臂说：“史蒂芬，你听着，是你母亲……她以为你一大早就去了伍斯特，我骗她的……孩子，我都快急疯了。你要是再不回来，我就得老实告诉她我不知道你在哪里。以后你绝对、绝对不可以再这样什么话都没说就不见踪影……不过我是了解的，我真的了解呀，史蒂芬。”

但史蒂芬摇摇头：“不，亲爱的，你不可能了解，我宁可不告诉你，扑通。”

扑通说：“总有一天你非得告诉我不可，因为……唉，因为我真的了解，史蒂芬。”

· 4 ·

那天晚上，压在史蒂芬心上那块冰冷的东西融解了，融成忧伤的湍流奔涌而出，让她无力抵挡，虽然就要在洪流中灭顶，她还是找来纸笔，写信给安琪拉·寇斯比。

多么澎湃的一封信啊！郁积了数月的激情，可怕的、撕扯人心的、毁灭性的挫折感，一股脑儿从她的内心爆发出来：“爱我，只要像我爱你一样地爱我。安琪拉，求你看在上帝的分上，试着给我一点爱，不要舍弃我，否则我就彻彻底底完了。你知道我有多爱你，以我全部的身心在爱你，如果这是错误的、荒诞的、亵渎的，也请怜悯我。我会很卑微。呵，亲爱的，我现在就很卑微了。我只是个可怜的、心碎的怪物，爱你、需要你远胜过自己的生命，因为没有了你生不如死，十倍不如。我是个严重的失误，上帝的失误，不知道还有没有人像我一样，为了他人着想，但愿没有，因为这真是人间炼狱。可是，亲爱的啊，不管我是什么，我就是爱你又爱你。本来以为这爱已死，但没有，它还活着，今晚在我的卧室里还这么活生生的……”就这样写了一页又一页。

然而对于罗杰·安崔姆与当天早上在花园看见的那一幕，则是只字未提。一天下来经历了所有的痛苦与疯狂之后，某种完全无私地保护这个女人的微妙本能依然存在。这封信是对史蒂芬的可怕控诉，彻底地为安琪拉·寇斯比平反。

· 5 ·

安琪拉走进丈夫的书房站在他面前，为了自己接下来要做的事浑身发抖、胆战心惊，但出于自保的原始本能，她仍然毫不留情地铁了心要去做。她耳边还能听到那可怕的笑声，那令人毛骨悚然、歇斯底里的痛苦笑声。史蒂芬疯了，只有天知道她在疯狂时刻可能会做出什么事、说出什么话，那么……她不敢去想以后的事。内心畏缩、身体颤抖的她忘了那个女孩的忠贞不贰、全心全意，忘了她原谅的意愿与保护的欲望，这一切在那封可悲可悯的信中都表达得清清楚楚。

她开口说道：“雷夫，我想听听你的意见。我现在麻烦大了，是史蒂芬·戈登。你以为我和罗杰有暧昧……老天哪，你都不知道过去这几个月我有多忍耐！我承认我是常常和罗杰见面，当然是清清白白的，不过我到底是跟他见了面。我以为这样就能让史蒂芬知道我不是……我不是……”一时间她几乎发不出声音来，但仍坚定地接着说：“我不是变态，我不是那种堕落的人。”

他跳了起来，咆哮道：“什么？”

“对，我知道，这太可怕了。我早就应该来找你商量，但我一开始真的很喜欢那个女孩，后来呢……我就开始改造她。唉，我知道这么做很疯狂，甚至比疯狂还糟，其实从一开始就毫无希望。要是我对那种事有多一点了解，就会马上来找你，偏偏以前从来没碰到过。她又是我们的邻居，这让事情更尴尬，还不只这个，还有她在郡里的地位……雷夫啊，你一定要帮帮我。我一点主意也没有，这种信到底应该怎么回才好？真是疯了，我想那女孩自己也是半疯了。”

她说着将史蒂芬的信交给他。

他慢慢地读，看着看着，那双衰弱的小眼睛整个变成深红色，眼皮又肿又红，读完信之后他转头往地上啐了一口。接下来雷夫说的粗言秽语还是忘了的好；他把年轻时代在贫民窟以及后来在工厂里学来的所有低俗谩骂，都用在史蒂芬与和她同类的人身上。他祈求上帝发威严惩这些人，对于火刑已不存在深感痛惜，并绞尽脑汁想一些下流的酷刑。最后说道：“这封信我来回，没错，我一定会回的！你把她交给我，我知道该怎么回这封信！”

安琪拉声音不禁打战地问他：“雷夫，你想对她做什么……我是说史蒂芬？”